Về đêm, nước trong sông lại ấm hơn trong không khí rất nhiều, do đó mà từ khi một phần thân thể trần truồng lên khỏi mặt nước, Triệu Phong cảm thấy lạnh run người.

Cố gắng phơi mình trong cái lạnh giá, hàm răng Triệu Phong không khỏi va cầm cập vào nhau. Không chỉ thế, Triệu Phong phải dùng hai tay ôm chặt vào người để cảm thấy ấm áp hơn một chút.

Sau khi nghỉ ngơi xong xuôi, Triệu Phong nhấc đôi chân lún trong bùn, đầy khó khăn bước từng bước một, đi về trong bờ. Triệu Phong vừa tiến tới, vừa mở to hai mắt nhìn chằm chằm về phía trước, cũng như hai tai chăm chú lắng nghe động tĩnh xung quanh.

Không bao lâu sau, Triệu Phong vượt qua vũng bùn lầy, đi vào thảm cỏ ven sông. Rồi tiếp đó lại vượt qua thảm cỏ ven sông, đi tới một con đường mòn. Men theo con đường mòn, Triệu Phong đi thêm khoảng chừng 50 mét nữa thì gặp phải một con đường lát đá chạy song song bờ sông.

Khi đặt chân vào con đường đá, trong lòng Triệu Phong trở nên nặng nề hơn. Hắn biết 90% là nơi đây có quái vật và xác sống, trên tay hắn lại không có một món vũ khí phòng thân nào, nên hắn thấy áp lực rất lớn. Vừa đặt hai chân lấm lem bùn lên con đường đá trước mặt, Triệu Phong không vội vàng đi tiếp. Hắn đứng yên, dùng đồng hồ chiếc sáng xung quanh, đôi mắt cũng dõi theo, tìm kiếm một món đồ có thể làm vũ khí. Cẩn thận và tỉ mỉ nhìn kỹ một hồi, nhưng Triệu Phong chỉ nhận lấy sự thất vọng. Xung quanh nơi hắn đứng là những cái bụi cây nhỏ chết khô, rụng trụi lá, những cái cành nhỏ của chúng không chút thích hợp làm vũ khí.

Cố nén cơn buồn ngủ đang ập đến mỗi lúc một mạnh, Triệu Phong chầm chậm đi về bên phải. Đi được khoảng một trăm mét, Triệu Phong đi tới một ngã ba. Ở nơi này, Triệu Phong nhìn thấy một cái bảng chỉ đường bằng gỗ. Cái bảng chỉ đường này có phần thân đứng là một cây gỗ vuông to hơn cái bắp tay. Phía đầu bên trên có gắn hai miếng gỗ hình chữ nhật có bề rộng chừng ba mươi centimet. Hai miếng gỗ hình chữ nhật bị đóng vào cây cột thẳng đứng, đồng thời cũng có một thanh gỗ nhỏ cố định phần giữa bảng vào phần thân cột đứng.

Lúc Triệu Phong nhìn thấy cái bảng chỉ đường kiểu cổ này, hắn tiến lại gần, dùng ánh sáng trên chiếc đồng hồ chiếu vào hai cái bảng và quan sát. Một cái bảng gỗ có hướng ngược hướng bờ sông viết “Đi về đại lộ”, một cái bảng gỗ khác chỉ thẳng về phía trước con đường song song bờ sông viết “Bến đò Hạ Du”. Qua một lúc nhớ lại, Triệu Phong xác định mình đang ở thôn Angas, bởi thôn Angas có một cái bến đò Hạ Du ở phía đông bắc. Suy nghĩ thêm chút nữa, Triệu Phong cho rằng con đường mà cái bảng “Đi về đại lộ” chỉ hẳn là con đường đi về trong thôn Angas.

Đã biết được vị trí tương đối của bản thân, Triệu Phong không vội vã quyết định nên đi về hướng nào. Triệu Phong đưa mắt nhìn về hai thanh gỗ cố định phần giữa hai cái bảng với thân cột đứng. Hiển nhiên trừ hai thanh gỗ này ra, hai cái bảng không vừa tay hắn, cái cột đứng thì càng không thích hợp. Quan sát một lát, Triệu Phong thất vọng thở dài. Hắn biết gỡ hai thanh gỗ ra khỏi cái bảng thì dễ hơn một chút, nhưng muốn gỡ thanh gỗ ra khỏi cái cột đứng thì không thể nào, vì hai thanh gỗ nọ bị đóng vào cột đứng bằng đinh mười mấy phân, mà hắn lại không có dụng cụ gì.

Không xử lý được hai thanh gỗ, sự chú ý của Triệu Phong dồn về việc chọn đường.

Thôn Angas là nơi tập trung nhiều nhân khẩu nhất ở vùng này, nếu đi về thôn Angas, Triệu Phong có thể sẽ phải đối mặt với một lượng xác sống rất lớn, thậm chí sẽ có thêm một lượng quái vật tương đối nhiều nữa.

Nếu Triệu Phong tiến đến bến đò Hạ Du, số lượng quái vật hắn có thể gặp sẽ không nhiều, nhưng có khả năng rất lớn là hắn sẽ phải đối mặt với quân đội. Dù gì khi tai nạn phát sinh, lúc những người trong thôn đối mặt với quái vật sau lưng, họ sẽ nghĩ đến việc bỏ chạy, và sẽ thật sự bỏ chạy, cố gắng thoát khỏi nơi có quái vật đầu tiên. Muốn chạy thoát, họ chỉ có thể theo đại lộ, hoặc từ bến đò đi về nơi khác. Khi quân đội tiến đến, quân đội chắc chắn sẽ tạo vòng vây cô lập nơi đây. Lúc đó quân đội bắt buộc phải dựng nên một công sự chắc chắn ở ngay những yếu địa này, hoặc ở những nơi cách chúng không xa. Và tất nhiên, quái vật có xông tới nơi đây, chúng sẽ phải chịu đựng những trận đả kích bằng vũ khí tân tiến. Vả lại quân đội sẽ không đơn giản là xây dựng công sự, tiêu diệt quái vật xông tới công sự, họ nhất định còn phái binh sĩ ra ngoài tiêu diệt những quái vật ở xung quanh công sự để đảm bảo công sự được an toàn tuyệt đối.

Triệu Phong biết bản thân hắn khi đối mặt với quái vật, hắn còn có thể may mắn chạy thoát. Còn khi xui xẻo bị quân đội phát hiện, hắn sẽ không có cơ hội thoát thân nào. Do đó, Triệu Phong quyết định đi vào thôn Angas.

Dẫu cực kỳ buồn ngủ, cần một chỗ nghỉ ngơi gấp, Triệu Phong vẫn lên tinh thần, tự cổ vũ chính mình, không dám nóng nảy đi nhanh. Triệu Phong cứ đi chầm chậm từng bước, đôi lúc nghe được một tiếng động nhỏ, hay nhìn thấy một thứ gì đó khác thường trước mắt, hắn liền dừng chân lại, cẩn thận quan sát và đề phòng.

Đi được khoảng 20 phút, từ phía xa, mượn nhờ ánh trăng trong đêm, Triệu Phong nhìn thấy một ngôi nhà gỗ hai tầng khá mơ hồ ở phía trước. Triệu Phong vừa chậm rãi tiến tới, vừa nhặt những hòn đá nhỏ ven đường. Khi Triệu Phong tới cách ngôi nhà này khoảng 30 mét, hắn dừng lại, cả người trở nên căng thẳng.

Ở trong đêm tối, dưới ánh trăng le lói, Triệu Phong không nhìn thấy rõ ngôi nhà, cũng không nhìn thấy được những gì ẩn sau màn đen ở xung quanh nó. Bởi vậy, để an toàn, Triệu Phong chỉ có thể nghĩ biện pháp dẫn dụ quái vật và xác sống xung quanh ngôi nhà – nếu có - ra. Biện pháp hắn đã nghĩ đến chính là tạo tiếng vang hấp dẫn bọn chúng, thế nên hắn mới nhặt những viên đá nhỏ ven đường.

Triệu Phong nhìn về con đường trước mặt, ném mạnh một viên đá về phía trước. Trong không gian im ắng không một tiếng côn trùng, một tiếng “cạch” nho nhỏ vang lên, nhưng lại cực kỳ rõ ràng.

Ném xong viên đá, Triệu Phong đứng tại chỗ chờ khoảng 3 phút. Khi thấy qua một quãng thời gian như vậy mà không có tình huống bất ngờ nào xuất hiện, Triệu Phong lại đi tới khoảng 2 mét, tiếp tục ném một viên đá khác về phía trước.

Triệu Phong lặp lại hành động ném đá dò tình huống như vậy mãi cho đến khi hắn đến cửa ngôi nhà. Nhìn cánh cửa gỗ nghiêng ngã sang một bên, Triệu Phong nép người vào mặt tường bên trái, giơ tay ra ném một viên đá khác vào trong nhà.

3 phút sau, lại không thấy có con quái vật nào nghe động tĩnh xông tới, cũng như không nghe được tiếng động lạ nào, Triệu Phong dùng đồng hồ rọi về phía trước, toàn thân cảnh giác cao độ, từ từ đi vào.

Đây không phải một căn nhà lớn, bề ngang căn nhà khoảng 5 mét, chiều dài khoảng 20 mét. Sau khi tiến vào nhà, Triệu Phong nhanh chóng di chuyển xuống cuối căn nhà, nơi đa phần là căn bếp của một gia đình, nhằm tìm kiếm một thứ vũ khí thuận tay. Trong lúc di chuyển, Triệu Phong phát hiện những vệt tròn nhỏ đen sẫm dưới nền nhà, cũng như những vết đen sẫm tung tóe mọi nơi. Đồng thời theo bước chân của hắn càng gần nhà bếp, một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, khiến Triệu Phong muốn nôn mửa.

Triệu Phong cố nén khó chịu nơi dạ dày, tiếp tục đi về phía dưới nhà. Khoảng vài chục giây sau, Triệu Phong nhìn thấy một cái bếp cực kỳ lộn xộn, chỉ có phần chén dĩa trên kệ là khá gọn gàng. Thậm chí Triệu Phong còn nhìn thấy ở ngay dưới phía trước nền nhà căn bếp là một ụ thịt nát ôi thiu đã biến màu, và vài khúc xương gãy trắng hếu xen lẫn đám thịt.

Nhìn cái ụ thịt được vài giây, Triệu Phong không dám nhìn về nó thêm nữa, hắn sợ hắn không kiềm được nôn mửa tại chỗ. Triệu Phong dời tầm mắt đi, nhìn về xung quanh căn bếp. Rất nhanh hắn nhìn thấy một con dao chặt thịt rơi ở một góc của nền nhà. Triệu Phong vừa thấy con dao, không ngại những vết đen sẫm trên thân nó, liền tiến tới cầm nó lên. Có được một món vũ khí phòng thân trong tay, Triệu Phong thở phào một hơi.

Cầm chắc con dao chặt thịt dài chừng bốn mươi centimet trong tay, Triệu Phong không có vội vàng rời khỏi nơi hôi thối này, mà hắn kiên nhẫn quan sát mọi ngóc ngách xung quanh thêm một lát nữa. Một lúc sau, Triệu Phong thất vọng rời khỏi căn bếp, đi về phía cầu thang dẫn lên tầng 2.

Sau khi đi được hai phần ba cầu thang, Triệu Phong thận trọng dùng con dao chặt thịt gõ nhè nhẹ vào tay nắm bằng gỗ của cầu thang, tạo ra những tiếng vang liên tiếp có độ lớn vừa phải. Gõ được khoảng 30 giây, nhưng không nghe được bất cứ tiếng động lạ nào phát ra từ tầng trên, Triệu Phong yên tâm bước lên, song vẫn rất cảnh giác.

Lúc lên tầng 2, Triệu Phong nhanh chóng dùng chiếc đồng hồ rọi về hai bên, quan sát khung cảnh của tầng trên. Trong chốc lát, toàn bộ khung cảnh tầng 2 đã nằm trong đầu Triệu Phong. Nơi đây có hai căn phòng khóa kín ở ngay gần cầu thang, một bên trái và một bên phải. Ngoài ra, đường phía bên phải dẫn ra một căn phòng khá rộng phía trước, rồi đi thẳng ra ban công, đường phía bên trái dẫn tới một cái phòng vệ sinh có cửa đang mở rộng.

Cảm nhận không có gì nguy hiểm, Triệu Phong lần lượt tiến tới hai căn phòng bị khóa cửa, dùng tay vặn thử tay nắm. Thế nhưng mặc hắn dùng lực vặn mạnh cỡ nào, mặc hắn dùng sức cả người đẩy vào trong hay kéo ra ngoài, hai cánh cửa của hai căn phòng này hoàn toàn không có chút động đậy. Bất lực trước hai cánh cửa, lại không dám dùng bạo lực phá cửa để tránh gây ra tiếng vang lớn, Triệu Phong bất đắc dĩ di chuyển về phía phòng vệ sinh.

Triệu Phong đi vào trong phòng vệ sinh, đánh giá căn phòng. Căn phòng vệ sinh này là loại kết hợp với nhà tắm, cho nên nó khá rộng và dài. Mặt khác, cánh cửa của phòng vệ sinh vẫn còn hoàn hảo, Triệu Phong đã thử đóng, mở và khóa lại, thấy nó vẫn còn hoạt động tốt.

Đến tận đây, Triệu Phong không suy nghĩ gì thêm nữa, tay phải của hắn bỏ con dao chặt thịt xuống một góc phòng vệ sinh, rồi đóng và khóa cửa phòng lại. Sau một lúc kiểm tra xem khóa đã chắc chắn chưa, Triệu Phong tháo cái túi nhựa bên hông ra, lấy quả trứng pokemon ra khỏi túi nhựa, đặt nó ở gần bên con dao chặt thịt. Ngay sau đó, Triệu Phong nằm xuống mặt nền tầng 2, co người lại cho ấm áp, rồi nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.