Mộ Sương cả đêm không ngủ, hiếm khi có quầng thâm dưới mắt, vẻ mệt mỏi có thể thấy rõ. Khi Kiều Âm đến, cô ấy ngay lập tức nhận thấy điều đó.

Hôm qua khi nhắn tin cho Mộ Sương, Kiều Âm vẫn còn ở ngoài tỉnh để quay phim. Tối qua cô ấy mới về, lúc bước vào nhà họ Mộ, cô ấy phát hiện trước cửa có mấy người đàn ông lạ mặt, thân hình cao lớn mặc đồ đen.

Kiều Âm hỏi: “Suýt chút nữa mình nghĩ là đã vào nhầm tổ chức xã hội đen, mấy gã đàn ông cơ bắp ngoài kia đang làm gì thế?”

Mộ Sương xoa cái cổ nhức mỏi, đi về phía máy pha cà phê, vừa trả lời: “Ba mình thuê bảo vệ.”

“Cậu có vệ sĩ rồi mà, cái anh chàng đẹp trai kia đâu? Sao hôm nay không thấy anh ta?”

Kiều Âm đã ngồi đây một lúc lâu nhưng không thấy bóng dáng Tạ Dịch Thần.

Mộ Sương đang pha cà phê, động tác khựng lại rồi nhanh chóng tiếp tục, giọng điềm tĩnh: “Đi rồi.”

Đi rồi, không phải là không có mặt.

Kiều Âm nghe từ hai chữ ấy mà thấy có điều gì đó ẩn giấu.

Cô hỏi: “Xảy ra chuyện gì sao? Mình cứ tưởng hai người đã phá vỡ rào cản rồi thì phải…”

Mộ Sương không giấu giếm, chỉ nói ngắn gọn về cuộc đối thoại với ba cô là Mộ Bá Sơn.

Kiều Âm im lặng lắng nghe, nhìn cô uống cạn ly cà phê đen không đường.

Gương mặt Mộ Sương bình tĩnh, không có vẻ gì là bị ảnh hưởng sau khi Tạ Dịch Thần rời đi. Nhưng vẫn có điều gì đó khác lạ.

Người trong cuộc thường mê mờ, người ngoài mới rõ ràng. Là bạn thân, Kiều Âm dễ dàng nhận ra sự thay đổi ở Mộ Sương. Trạng thái của cô không ổn, rất giống tâm trạng khi cô ấy từng thất tình.

Kiều Âm nhớ lại, hồi cấp ba, cô từng thầm thích một chàng trai, dự định sau khi lên đại học sẽ tỏ tình. Nhưng đúng hôm trước ngày cô định nói ra, anh ấy đã có bạn gái.

Cô chỉ cách một bước mà cả đời bỏ lỡ.

Kiều Âm thoát khỏi dòng hồi tưởng, nói: “Sương Sương, có lẽ cậu chưa nhận ra.”

Mộ Sương quay đầu nhìn cô, hỏi: “Chưa nhận ra gì?”

Kiều Âm phân tích: “Lúc nghe ba cậu dùng Tạ Dịch Thần để đe dọa, phản ứng đầu tiên của cậu là đuổi anh ấy đi.”

“Nếu thật sự như lời ba cậu nói cậu bị tâm lý phản kháng chi phối, thì cậu sẽ không nghe theo ba, cũng không đuổi Tạ Dịch Thần đi, mà sẽ tiếp tục chống đối.”

“Dù sao ba cậu cũng không thể làm gì cậu thật, chỉ có thể dùng Tạ Dịch Thần làm con cờ thôi.”

Kiều Âm dừng lại một chút, quan sát biểu cảm trên gương mặt Mộ Sương. “Nhưng cậu đã đuổi anh ấy đi, tức là cậu chọn cách bảo vệ anh ấy.”

“Nói cách khác, cậu đã thỏa hiệp với ba mình.” Kiều Âm kết luận.

Kiều Âm biết rằng sau khi mẹ Mộ Sương qua đời, quan hệ giữa cô và ba không tốt. Trong những năm qua, Mộ Sương luôn đối đầu với ba mình, từ việc ra nước ngoài đến việc chuyển ngành học, cô đều làm trái ý ông.

Nhưng đây là lần đầu tiên cô thỏa hiệp.

Vì một người đàn ông.

Kiều Âm chắc chắn nói: “Sương Sương, đây không phải là tâm lý phản kháng.”

“Cậu đã thích một người mà cậu nghĩ rằng không thể ở bên.”

—

Trong phòng khách, trên bàn trà và sàn nhà la liệt những chai bia rỗng, hầu hết là do Tạ Dịch Thần uống.

Triển Hạo Nhiên nhớ mình phải đi làm vào ngày mai nên chỉ uống một chút.

Sau một đêm say xỉn, Tạ Dịch Thần bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Triển Hạo Nhiên lúc đầu còn bực bội vì bị gọi dậy, nhưng khi biết người gọi là ai, giọng cậu thay đổi ngay lập tức, từ “Ai đấy?” thành “Vợ ơi, anh sai rồi.”

“Anh ở đâu à? Anh ở nhà chứ đâu. Thật mà, không tin để anh gọi video cho em xem.”

Khi Triển Hạo Nhiên quay video chứng minh, vô tình quay trúng tay của Tạ Dịch Thần.

Tạ Dịch Thần vừa thức dậy, đầu đau nhức dữ dội. Anh ngả người ra ghế sofa, xoa đầu, rồi đứng dậy đi rửa mặt cho tỉnh táo.

Triển Hạo Nhiên báo cáo với vợ: “Có ai bên cạnh à? À đúng rồi, là anh bạn học trường cảnh sát của anh, người mà em từng khen đẹp trai hơn anh đấy.”

“À, em nhớ rồi, cái anh chàng đẹp trai đấy! Anh giữ anh ấy ở lại lâu lâu chút, chờ em về nhé!”

Triển Hạo Nhiên: “Trần Gia, em thật là mơ mộng. Có anh đây còn chưa đủ à, anh không thể làm em hài lòng sao?”

“Anh nói chuyện đàng hoàng đi, sao tự nhiên lại nói chuyện nhạy cảm thế?”

“Anh nói gì đâu chứ?” Triển Hạo Nhiên đột nhiên nhận ra ý nghĩa trong lời nói của vợ, “Trần Gia, em đúng là lưu manh, lại trêu chọc anh rồi.”

Một chàng trai cao lớn hơn mét tám, vậy mà mặt đỏ bừng khi nói chuyện điện thoại, giọng điệu cũng trở nên âu yếm.

Tạ Dịch Thần rửa mặt xong đi ra, tóc anh đã dài ra một chút, phần tóc đen phía trước bị ướt, gương mặt sạch sẽ, còn đọng lại nước trên lông mày và lông mi.

Triển Hạo Nhiên cảm thấy có bạn ở nhà mà mình nói chuyện điện thoại lâu thì không hay, nên cậu vội nói vài câu cuối với vợ rồi tắt máy.

Tạ Dịch Thần bất ngờ hỏi: “Hồi trước cậu theo đuổi vợ mình như thế nào?”

Triển Hạo Nhiên ngạc nhiên, gãi đầu xấu hổ: “Em là người được theo đuổi mà.”

“……”

Tạ Dịch Thần mỉm cười, không hỏi thêm nữa. “Tôi phải đi đây, đến bệnh viện thăm mẹ tôi.”

“Cảm ơn cậu đã cho tôi ở nhờ tối qua.”

…

Nhà Triển Hạo Nhiên cách bệnh viện không xa, Tạ Dịch Thần đi bộ đến đó.

Buổi sáng mùa đông hiếm hoi có chút nắng, ánh sáng mặt trời chiếu rọi mặt đất, người đi đường lác đác qua lại.

Trên đường, Tạ Dịch Thần ghé vào một cửa hàng tiện lợi để mua chai nước vì cảm thấy khát.

Khi bước ra, anh thấy có vài người đang chạy ngược lại, miệng la lớn:

“Chạy nhanh đi, chạy nhanh!”

“Có người đang cầm dao đâm người!”

“Có ai gọi cảnh sát chưa?”

Theo phản xạ, Tạ Dịch Thần chạy ngược dòng người về phía trước.

Sáng nay, Tạ Thành đến Nam Thành để bàn chuyện làm ăn, vừa đáp chuyến bay dài mười mấy tiếng về nước, bên cạnh ông là trợ lý đang báo cáo lịch trình buổi chiều.

Khi họ vừa định bước vào tòa nhà thương mại, một cơn gió mạnh bất ngờ ập đến –

Trợ lý Cao theo bản năng đưa tay ra chắn trước mặt Tạ Thành, lưỡi dao sắc bén lập tức cứa vào cánh tay anh ấy, máu đỏ tươi tuôn ra ngay tức khắc.

Người đàn ông cầm dao chưa kịp thực hiện hành động tiếp theo thì mặt hắn bị một chai nước đập mạnh vào, khiến hắn nghiêng đầu.

Ngay giây sau, cổ tay hắn bị ai đó giữ chặt và bẻ ngược về phía sau, cơn đau buộc hắn phải buông dao, đầu gối khuỵu xuống đất kèm theo tiếng dao rơi lẻng kẻng.

Tiếp theo, một cú đá mạnh vào khoeo chân hắn làm hắn phát ra tiếng rên đau đớn, hai tay bị khóa chặt ra sau lưng, biểu cảm méo mó vì đau đớn.

Toàn bộ động tác khống chế diễn ra nhanh như gió, mượt mà và cực kỳ gọn gàng.

Một vài người qua đường thậm chí còn giơ điện thoại lên quay video.

Tạ Dịch Thần đè gần như toàn bộ cơ thể lên người tên cướp, khiến hắn không thể nhúc nhích. Gương mặt lạnh lùng của anh hiện rõ từng đường nét sắc sảo và hoàn hảo, đôi mày cau lại mang theo một vẻ dữ dội.

Ai đó đã gọi cảnh sát và xe cứu thương cũng đang trên đường đến.

Cảnh sát tuần tra gần khu vực hiện trường đã nhanh chóng tới giúp khống chế tên cướp, Tạ Dịch Thần mới thả tay ra.

Trên mặt đất, chai nước suối rơi lăn lóc, nước rỉ ra từ miệng chai tạo thành một vũng nhỏ. Không xa đó là vết máu đỏ, bên cạnh là một người đàn ông mặc vest với cánh tay bị thương.

Ánh mắt của Tạ Dịch Thần hướng đến trợ lý Cao, rồi anh nhanh chóng bước tới chỗ anh ấy. Đột nhiên, Tạ Dịch Thần giật phăng chiếc cà vạt được thắt gọn gàng trên cổ áo của trợ lý Cao—

Anh nâng cánh tay bị thương của trợ lý Cao lên và tiến hành sơ cứu đơn giản, máu mới ngừng chảy sau đó.

Động tác của anh thành thạo, vừa thắt nút vừa nói với giọng điềm tĩnh: “Nhớ tiêm phòng uốn ván.”

Trợ lý Cao nhìn vào khuôn mặt của Tạ Dịch Thần, mãi sau mới nhận ra anh đang giúp mình cầm máu, liền ngập ngừng nói: “… Cảm ơn.”

Tiếng còi xe cứu thương càng lúc càng gần, cảnh sát cũng đã đến, theo sau là một chiếc xe cứu thương.

“Anh Thần!”

Tạ Dịch Thần nghe có tiếng gọi mình, liền quay đầu lại, thấy Triển Hạo Nhiên đang tiến tới.

Triển Hạo Nhiên đang trên đường đến chỗ làm thì bất ngờ gặp Tạ Dịch Thần. Nhìn thấy vết máu trên tay Tạ Dịch Thần, anh lo lắng hỏi: “Anh bị thương à?”

“Không phải máu của tôi.”

Triển Hạo Nhiên thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn sang trợ lý Cao đang ôm tay, nói: “Anh này, xe cứu thương đến rồi, anh đi bệnh viện xử lý vết thương đi.”

Trợ lý Cao nhìn về phía Tạ Thành: “Tổng giám đốc Tạ?”

Ánh mắt của Tạ Thành vẫn dán chặt vào Tạ Dịch Thần, không hề rời đi.

“Cậu cứ đi bệnh viện trước đi.”

“Vâng.”

Lúc này, một cảnh sát bước tới, sau khi nghe qua lời kể của những người chứng kiến, biết được người đàn ông mặc vest là nạn nhân.

“Chào anh, chúng tôi cần anh đến đồn cảnh sát để lấy lời khai.”

Ánh mắt của viên cảnh sát hướng về phía Tạ Dịch Thần, “Và cả anh, người đã cứu người nữa.”

…

Tại đồn cảnh sát Nam Thành.

Tạ Dịch Thần và Tạ Thành ngồi bên nhau, đối diện là viên cảnh sát đang cúi đầu ghi chép lời khai. Tạ Dịch Thần nói chuyện, còn Tạ Thành chỉ ngồi im, liên tục quan sát anh.

Cảm nhận được ánh mắt ai đó cứ nhìn mình, Tạ Dịch Thần khẽ nhíu mày, nói câu cuối cùng: “Chuyện đại khái là vậy.”

“Được rồi.” Viên cảnh sát quay sang Tạ Thành, “Thưa ông, ông có gì muốn bổ sung không?”

Tạ Thành nhìn rõ mặt người đàn ông bị khống chế và nhận ra hắn, “Người cầm dao đó là nhân viên cũ của công ty tôi. Hắn đã bị tôi sa thải vì biển thủ tiền công ty. Lúc đó tôi không muốn làm lớn chuyện nên đã giải quyết riêng.”

Viên cảnh sát hiểu ngay ý ông, “Vâng, chúng tôi sẽ điều tra và lập hồ sơ sau.”

Sau khi lấy lời khai xong, cả hai bước ra ngoài.

Tạ Dịch Thần định đi thăm Lương Tú Như ở bệnh viện, nhưng khi đang chuẩn bị rời đi thì bị Tạ Thành giữ tay lại.

Ánh mắt họ chạm nhau lần đầu tiên, và Tạ Thành nhìn anh thật kỹ. Cảm giác kỳ lạ lại ùa về, từ khi ông nhìn thấy gương mặt của anh.

Ông khẽ thốt lên: “Giống quá…”

Không chỉ về ngoại hình, mà còn có một linh cảm nào đó.

“Cậu, cậu có thể đi cùng tôi tới bệnh viện không?”

Tạ Dịch Thần nhìn vết máu trên tay mình, tưởng Tạ Thành đang lo lắng vì vết thương, liền trả lời: “Không cần đâu, tôi không bị thương.”

Lúc này, trợ lý Cao xuất hiện ở cửa: “Tổng giám đốc Tạ.”

Nhân lúc Tạ Thành lơ đãng, Tạ Dịch Thần rút tay ra và rời đi, lướt qua trợ lý Cao đang tiến tới.

Ánh mắt Tạ Thành dõi theo bóng lưng anh, rồi ông ra lệnh cho trợ lý Cao: “Đi điều tra về chàng trai đó, tra kỹ vào.”

Ông đã trải qua quá nhiều thất vọng trong quá khứ, nên giờ chỉ có thể thận trọng hơn.

Hy vọng kết quả sẽ như ông mong đợi.

Trợ lý Cao đã theo Tạ Thành từ trước khi ông tiếp quản Tạ Thị, và anh ấy không nhớ đã bao lâu rồi mới thấy lại biểu cảm này trên gương mặt ông.

“Vâng, tổng giám đốc Tạ.”

*

Trong phòng bệnh, y tá vừa thay nước truyền cho Lương Tú Như.

“Con trai bà lại tới thăm bà rồi, thật là hiếu thảo.”

Sau khi y tá rời đi, Tạ Dịch Thần kéo ghế ngồi xuống bên giường, lấy ra một túi trái cây mua trên đường, “Để con gọt cho mẹ quả táo.”

Anh lấy dao gọt trái cây và bắt đầu gọt vỏ một cách thành thục.

Lương Tú Như nằm trên giường, nhìn anh, bỗng thở dài cảm thán: “Mẹ chắc không còn cơ hội thấy con kết hôn rồi.”

“Mẹ đừng suy nghĩ nhiều.”

“Con trai, con có định tìm bạn gái không? Mẹ thấy bác sĩ Tống Thanh Nhu ở bệnh viện này rất tốt. Tính tình dịu dàng, hiếu thảo, đối xử với người khác rất tử tế.” Lương Tú Như liệt kê hết những điểm tốt của cô bác sĩ mà bà thấy.

“Mẹ còn nghe nói cô ấy là bạn học cấp ba của con nữa, các con cũng có duyên mà?”

“Con không thích.” Tạ Dịch Thần tiếp tục gọt táo, giọng từ chối thẳng thừng.

Lương Tú Như ngạc nhiên khi thấy anh phản ứng dứt khoát đến vậy.

Trước đây khi được nhắc đến những cô gái khác, anh luôn tỏ ra không quan tâm, chẳng bao giờ bày tỏ ý kiến gì.

Lương Tú Như thấy con mình đột nhiên có phản ứng khác thường, trong lòng nảy sinh một suy nghĩ: “Không thích cô ấy, vậy có phải con đã có người mình thích rồi?”

Vỏ quả táo đang được gọt bỗng đứt ra, rơi xuống thùng rác dưới chân Tạ Dịch Thần.

Anh tiếp tục cắt từ chỗ đứt và thản nhiên thừa nhận: “Vâng.”

Một từ thôi, đủ để khiến Lương Tú Như ngạc nhiên.

Con trai bà thực sự đã có người yêu rồi sao?

Lương Tú Như hỏi: “Con có thể nói cho mẹ biết không?”

Tạ Dịch Thần cúi đầu, im lặng không đáp.

Khi anh bất cẩn, mũi dao sắc lẹm cứa vào ngón tay, máu đỏ tươi trào ra. Anh dùng ngón cái ấn mạnh, cơn đau càng thêm dữ dội, nhưng khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình thản.

Một lúc sau, anh nói: “Cô ấy tên là Mộ Sương.”

Họ Mộ này khiến Lương Tú Như lập tức có một dự đoán: “Có phải là cô tiểu thư nhà họ Mộ?”

Tạ Dịch Thần gật đầu: “Đúng, người con thích là cô ấy.”

Yêu là một việc khó kiểm soát.

Anh nhận ra rằng, dù Mộ Sương không thích anh, anh vẫn không thể ngừng yêu cô.

Thời gian không cần thiết để chứng minh điều gì cả.

Từ lúc rời khỏi nhà họ Mộ, hình ảnh của Mộ Sương chưa bao giờ rời khỏi tâm trí anh.

Anh hoàn toàn không thể quên cô, cũng không thể buông bỏ.