Suốt một tuần sau đó, Tô Vũ không hề đến tìm Tạ Khương Qua. Cuối tuần, hình ảnh cô mặc chiếc váy dạ hội xinh đẹp khoác tay hoàng tử Trung Đông tham dự lễ cưới của quý tộc Ả Rập xuất hiện trên trang nhất hàng loạt báo giải trí và chính trị ở Bangkok.

Mặc trang phục lộng lẫy, đeo các món trang sức đắt đỏ, tận hưởng ánh nhìn ước ao của bạn bè và sánh bước cùng người bạn trai anh tuấn giàu có là điều mà thiếu nữ1đương độ đôi mươi coi là quan trọng nhất. May mắn hơn các cô gái khác, Tô Vũ được hưởng thụ điều này.

Cô quen vị hoàng tử Trung Đông kia vào hôm thứ ba, do hắn đến Thái du lịch cần tìm một hướng dẫn viên, Tô Vũ - người hay qua lại với hoàng gia Thái Lan nên nghiễm nhiên trở thành hướng dẫn viên du lịch của anh ta. Đến thứ Bảy, trên chuyến bay trở về Saudi của hoàng tử có thêm một vị khách. Chủ nhật, Tô Vũ8trở thành khách quý tại lễ cưới của giới quý tộc Ả Rập, ai ai cũng bàn tán về mối tình sét đánh giữa hoàng tử và thiên kim của bà trùm viễn thông Thái Lan. Mối tình hải ngoại cứ thế phát triển trước mắt mọi người. Lời ca tụng ngập trời khiến Tổ Vũ vênh váo suốt hai tuần.

Tuy nhiên, tấm ảnh xuất hiện trên tạp chí vào cuối tuần lễ thứ ba đã vùi dập hoàn toàn câu chuyện tình hải ngoại xôn kia. Trong ảnh, chính vị hoàng2tử Trung Đông đang hôn say đắm một người phụ nữ gợi cảm ở bãi đậu xe khách sạn. Và điều khiến Tô Vũ tức giận chính là... anh ta lại dám chia tay với cô trước. Anh ta không những nói lời chia tay mà còn ám chỉ Tô Vũ thật ra chỉ là con búp bê xinh đẹp bày trong tủ kính. Nếu không có khuôn mặt thì cô chẳng khác nào cọc gỗ cả.

Vì vậy Tô Vũ mới biết anh ta chỉ giả vờ dịu dàng đa tình thế4thôi, hóa ra cũng là loại chăm chăm muốn lừa cô lên giường.

Đương nhiên cô không lên giường với anh ta. Về phương diện đó, cô vẫn rất bảo thủ, chỉ thi thoảng giả bộ cởi mở trước mặt bạn bè thôi. Sau nhiều lần đòi hỏi thất bại, gã đàn ông Trung Đông chết tiệt kia vội vã đi kiếm bồ mới. Đã vậy, cô bồ kia chẳng hơn có điểm nào cả.

Mối tình hải ngoại lãng mạn lập tức trở thành trò cười cho người dân Bangkok. Tô Vũ mất hết mặt mũi, ngoài giờ lên lớp, cô chỉ ru rú trong nhà để tránh bị người ta cười nhạo.

Thế nhưng dư luận nào có tha cho cô, họ lan tin đồn cô vì quá uất ức nên có xu hướng trầm cảm. Hầu như báo nào cũng đưa tin về điều này, các tin tức trên mạng còn phóng đại hơn nữa. Cuối cùng, sự việc còn phát triển đến mức bà Tô Dĩnh còn bị phóng viên phỏng vấn: Nghe nói con gái bà đi khám bác sĩ phụ khoa phải không? Và thế là phóng viên đó bị bà tát ngay tại trận. Sự việc xảy ra bất ngờ khiến hiện trường vô cùng hỗn loạn, thậm chí có người còn cầm bình nước giội lên đầu bà Tô Dĩnh.

Thấy mẹ chật vật qua màn hình ti vi, Tô Vũ càng đau lòng khôn tả. Một thời gian ngắn sau đó, Tô Vũ vẫn không sao vui lên nổi. Không phải vì cô bị hoàng tử Trung Đông đá mà vì cảm thấy cuộc sống không còn ý nghĩa gì nữa.

Vào một buổi trưa năm cô hai mươi mốt tuổi, vận mệnh lại lặng lẽ đưa cô và Tạ Khương Qua xích lại gần nhau hơn. Vụ tai tiếng kia giúp Tô Vũ được rảnh rỗi một thời gian dài. Mọi cuộc tiệc tùng, tụ hội, mua sắm, xem phim, thi đấu và những thú tiêu khiển thường ngày trở nên nhàm chán. Thậm chí dì út còn khuyên cô đi gặp bác sĩ tâm lý.

Hâm mới đi gặp bác sĩ tâm lý! Không biết bàn dân thiên hạ sẽ đồn đại thế nào khi biết chuyện này nữa, có chết cô cũng không làm việc ngu ngốc đó đâu.

Thật ra Tô Vũ chỉ cảm thấy cô đơn. Mẹ thì suốt ngày bận bịu, dì út chỉ mải tụng kinh. Trái lại bạn bè rất muốn gặp cô, dĩ nhiên chẳng qua họ chỉ muốn gặp để giễu cợt cô thôi. Cô không còn mục đích nào để ra ngoài nữa.

Mấy ngày nay, cô thường ngẩn ngơ bên cửa sổ. Tô Vũ nghĩ, ước gì ba còn sống thì tốt biết mấy, cô chưa được trải nghiệm cảm giác được ba che chở thế nào mà! Suốt hai mươi mốt năm qua, thật ra cô chưa từng có một người bạn thật sự. Nếu có bạn thì những ngày qua cô đã không cô đơn đến thế.

Chính thời khắc ấy, Tạ Khương Qua đã bước chân vào cuộc sống của Tô Vũ lần nữa. Vào một buổi hoàng hôn, ông Đường bỗng nhiên gọi điện cho cô. Hôm sau, trong phòng bệnh dơ dáy và chật chội, cô trông thấy Tạ Khương Qua bị đánh cực kỳ thê thảm.

Trong suy nghĩ của cô, Tạ Khương Qua đúng là thằng bé xui xẻo không được Thượng Đế ưu ái, dường như mọi chuyện xấu xa đều xảy đến với cậu.

Cậu có bà mẹ kỳ quặc. Bà ấy có tình yêu tha thiết đối với vàng bạc châu báu, nếu không có thì bà sẽ nổi điên, thậm chí còn tự làm hại bản thân.

Năm ngoái, Tạ Khương Qua dùng năm trăm nghìn baht của Tô Vũ mua khuyên tai kim cương cho mẹ. Thỏa lòng, mẹ cậu không khóc lóc cũng không gây khó dễ nữa. Tuy nhiên mấy hôm trước, đôi khuyên tai tự dưng biến mất, mẹ cậu lại phát bệnh. Bà lang thang trên đường, giật dây chuyền và khuyên tai quý giá của một người phụ nữ vừa đi ra từ trung tâm thương mại, lại còn khăng khăng mắng người đó trộm khuyên tại của

mình. Tiếp theo mẹ cậu đẩy người phụ nữ nhỏ gầy kia xuống đất và đánh đập người ta thê thảm. Kết cục là bị cảnh sát bắt giữ.

Sau khi mẹ gặp chuyện, Tạ Khương Qua xin nghỉ học, đến cầu xin người phụ nữ kia cho phép họ điều đình hòa giải, đổi lại, Tạ Khương Qua phải bồi thường số trang sức quý giá ấy bởi hôm xảy ra vụ việc, đã có kẻ nhân cơ hội hôi của trộm đi.

Đương nhiên, mẹ cậu chỉ có thể trở thành con cừu thế tội. Trang sức của người phụ nữ kia trị giá ba triệu baht, Tạ Khương Qua cần kiếm được số tiền đó trong ba tháng để trả lại sự tự do cho mẹ mình.

Nhưng cậu làm gì có bản lĩnh ấy, vì thế mới có chuyện cậu thành ra như bây giờ.

Nguyên nhân cậu có bộ dạng hiện tại rất đơn giản: Một trong những việc làm thêm của cậu là luyện tập cùng tay đấm bốc, hay nói khó nghe hơn là bao cát sống.

Đừng tưởng những tay đấu Muay Thái chợ đen kia vừa sinh ra đã liều chết. Họ phải trải qua muôn vàn huấn luyện gian khổ, đương nhiên trong quá trình tập cần một người luyện cùng. Bao cát còn lâu mới có giá trị bằng người thật, ít nhất người thật có thể hun đúc tinh thần tàn nhẫn cho bọn họ. Và tất nhiên, những người làm nghề chịu đòn này sẽ nhận được món thù lao to lớn.

Tạ Khương Qua đã nhận công việc đó.

Ba giờ sáng hôm qua, Tạ Khương Qua được đưa tới bệnh viện, hiện giờ cậu vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Tô Vũ không vào phòng, chỉ đứng trước cửa sổ nhìn cậu người ngợm bầm dập.

Bên cạnh Tạ Khương Qua có cô gái xấp xỉ tuổi cậu đã khóc sưng hết cả mắt. “Đó là em gái của Khương Qua.” Ông Đường chỉ vào cô gái kia. Tô Vũ không biết ông ta nói dối rằng cô gái kia là em gái của Tạ Khương Qua với mục đích gì. Có lẽ có thứ gọi là lòng trắc ẩn? Trước kẻ yếu, con người sẽ rủ lòng thương hại, lòng thương hại ấy cũng được xem như lòng trắc ẩn. Nghe nói trên thế gian này ai ai cũng có loại tình cảm ấy. Vào thời khắc đó, lòng trắc ẩn của Tô Vũ đã bị đánh động.

Trong vài ngày Tạ Khương Qua hôn mê, Tô Vũ mang ba triệu đem trả cho người phụ nữ bị mẹ cậu đánh, đồng thời dẫn luật sư riêng của nhà họ Tô đến Sở cảnh sát.

Sau nửa giờ, Tô Vũ được gặp mẹ Tạ Khương Qua. Cô cứ nghĩ mình sẽ thấy một người đàn bà với ánh mắt tham lam, mặt mũi dơ bẩn. Thế nhưng thật bất ngờ, bà là một người đẹp điển hình, dù không còn trẻ trung hay lúc này tóc tại đang bù xù. Người phụ nữ đó rất bình thản, có đôi mắt trong veo như con trai mình. Bởi vì đôi mắt kia nên trong khuôn mặt bà vô cùng thanh thuần hệt như đứa trẻ.

Trông thấy ông Đường, bà run rẩy núp sau lưng ông ta như đứa bé phạm lỗi, miệng kêu gào muốn tìm Khương Qua.

Đến khi ông ta đưa mẹ Tạ Khương Qua về, Tô Vũ vẫn đứng ngẩn ngơ, xót xa khôn xiết. Thảo nào cậu thâm trầm hơn bạn bè cùng lứa, thảo nào trong ví cậu chỉ có 100 baht. Thì ra...

Cô cau mày nhớ lại cảnh bản thân ném túi vào thùng rác mà chẳng mảy may dao động, càng nghĩ cô càng cảm thấy khó chịu. Mấy ngày sau, cậu chủ động gọi điện cho cô và hai người gặp lại nhau. Trước khi đi, cô ngẫm nghĩ hồi lâu bền mở ngăn kéo lấy bản hợp đồng với Tạ Khương Qua vào một năm trước.

Đúng giờ, cô vừa đến quán trà cậu hẹn thì đã thấy cậu đợi ở đấy từ trước.

ở Thái có kiểu hẹn hò không tốn kém, mấy thanh niên thu nhập thấp không đủ tiền đi nhà hàng, đi xem phim, thuê phòng bèn hẹn hò ở quán trà đá, rồi chàng trai sẽ chở cô gái trên chiếc xe đạp đi xem phim chiếu trên màn hình lớn ngoài trời.

Đây là lần đầu Tô Vũ đến quán trà bình dân kiểu này. Cô ngó nghiêng quan sát xung quanh. Chỗ này không tệ như trong suy nghĩ của cô, mặc dù giấy dán tường hơi quê mùa nhưng vẫn còn sạch sẽ chán. Chiếc quạt trần trên đầu kêu cót két làm cô khó chịu nhíu mày.

Tạ Khương Qua áy náy: “Xin lỗi, tôi chỉ có khả năng...” Song cậu không biết nói gì nữa, chỉ cúi đầu dùng khăn giấy lau cốc.

Thật ra Tô Vũ cũng đoán được cậu muốn nói gì. Chắc hẳn cậu định nói mấy lời kiểu như: Xin lỗi, tôi chỉ có khả năng mời cô đến những chỗ thế này thôi.

Nếu người đối diện không phải Tạ Khương Qua thì chắc chắn cô đã thầm khinh thường kẻ kể khổ trước mặt mình rồi.

Nhưng Tô Vũ biết, Tạ Khương Qua nghèo thật. Có điều cái nghèo của cậu lại khiến người ta nảy sinh hảo cảm. Vẻ ngoài đẹp trai và tính cách quật cường của cậu chính là ngọn nguồn của cảm giác đó. Sau cùng, Tô Vũ quyết định giúp đỡ cậu mà không cần hồi báo, cũng không muốn trục lợi.