Đây là lần đầu tiên Ninh Chiêu Nhi ra ngoài trời tuyết, là do Triệu Thái Phi xúi giục.

Triệu Thái Phi biết phủ có khách quý, Ninh Hữu Tri nhất thời không rảnh để ý đến hai người họ, liền vui vẻ đi tìm Ninh Chiêu Nhi.

Nàng biết Ninh Chiêu Nhi khao khát vùng đất phủ đầy tuyết này biết nhường nào, nghĩ đến mấy hôm trước Trương đại phu nói, thân thể Ninh Chiêu Nhi hiện giờ đã tốt hơn trước rất nhiều, thỉnh thoảng ra ngoài cũng không sao, nàng liền dùng mọi cách khuyên Ninh Chiêu Nhi ra ngoài.

Trong lòng Ninh Chiêu Nhi vốn đã ngứa ngáy, cuối cùng vẫn không chịu nổi sự cám dỗ của Triệu Thái Phi, mặc áo ấm ba lớp dày cộm, cùng nàng đến Đông viện.

Đông viện mênh mông một màu trắng xóa, điểm xuyết sắc đỏ của cánh mai, Ninh Chiêu Nhi vừa kích động vừa hưng phấn, còn chưa kịp thưởng thức cảnh tuyết, đã bị một quả cầu tuyết mềm mại ném trúng.

Trúc An bên cạnh thấy vậy, lập tức cau mày, định khuyên Triệu Thái Phi đừng đùa giỡn với Ninh Chiêu Nhi, vừa mở miệng, còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy quả cầu tuyết Triệu Thái Phi nặn vừa vặn bay đến vai Trúc An.

Triệu Thái Phi nhanh chóng nháy mắt với nha hoàn bên cạnh, nha hoàn kia vốn đã quen đùa giỡn với Triệu Thái Phi, rất ăn ý nắm một nắm tuyết lớn trên mặt đất.

Tuế Hỉ bên này phản ứng lại, vội vàng che chắn trước mặt Ninh Chiêu Nhi, xua tay nói:

"Tam tiểu thư, đừng..."

Quả cầu tuyết rơi trúng cổ Tuế Hỉ, lạnh đến mức Tuế Hỉ rùng mình một cái, nuốt ngược lời chưa nói xong vào bụng.

Trúc An bất mãn chắn trước mặt Ninh Chiêu Nhi, quay đầu nói với nàng:

"Tiểu thư, hay là chúng ta về trước đi..."

Vừa dứt lời, lại có mấy quả cầu tuyết bay tới.

Khi một quả cầu tuyết xuyên qua giữa Trúc An và Tuế Hỉ, suýt chút nữa rơi trúng vành mũ của Ninh Chiêu Nhi, nàng cuối cùng cũng không nhịn được cười thành tiếng, "Các ngươi, các ngươi đừng nói nữa, mau ném tuyết lại đi!"

Trúc An và Tuế Hỉ sững sờ một lúc, sau đó nhìn nhau, liền không nói gì nữa, cúi đầu nắm tuyết ném về phía Ninh Chiêu Nhi và nha hoàn của nàng.

Mặt đất phủ đầy tuyết trơn trượt, Ninh Chiêu Nhi lại mặc đồ dày cộm, may mà có Trúc An và Tuế Hỉ chắn trước mặt bảo vệ nàng, nếu không nàng chỉ có nước chịu trận, dù vậy, vẫn có không ít quả cầu tuyết rơi trúng áo choàng của nàng.

Ba người chủ tớ bên này đều là người trầm tính, tự nhiên không thể địch lại Triệu Thái Phi và nha hoàn của nàng.

Lúc đầu Trúc An còn có chút ngại ngùng, nhưng về sau, cũng bị cuốn vào không khí, có phần không để ý gì nữa, quả cầu tuyết vo càng lúc càng lớn, không chỉ ném nha hoàn kia nữa, mà ngay cả Triệu Thái Phi cũng không tha.

Triệu Thái Phi không hề để tâm đến những điều này, càng như vậy, nàng càng vui vẻ, nụ cười trên mặt không hề phai nhạt.

Trúc An cúi người nhặt một nắm tuyết lớn, vo thành quả cầu còn to hơn cả bánh nướng, nàng đưa cho Ninh Chiêu Nhi, lau những bông tuyết trên lông mày, lớn tiếng nói:

"Tiểu thư, cái này cho người!"

Ninh Chiêu Nhi nhận lấy quả cầu tuyết, dùng sức ném về phía Triệu Thái Phi, nhưng nàng quá nhỏ, nói là ném, chẳng bằng nói là ném nhẹ, bị Triệu Thái Phi trực tiếp dùng tay đỡ lấy.

"Ha ha ha ha!"

Triệu Thái Phi cười đến chảy cả nước mắt, nàng đỡ lấy quả cầu tuyết to tướng này, xoay tay ném trả lại, "vèo" một tiếng đã ném trúng người Ninh Chiêu Nhi.

Ninh Chiêu Nhi cũng cười, lần này tiếng cười không hề nhỏ hơn Triệu Thái Phi.

Tiếng cười của họ dường như mang theo ma lực, khiến Thẩm Hạo Hành lạnh lùng trên lầu, cũng bất giác cong môi lên.

Khi cô nương nhỏ bé như bánh chưng kia vì né tránh quả cầu tuyết mà ngã lăn ra đất phủ đầy tuyết, vùng vẫy nửa ngày không dậy nổi, cuối cùng bị hai nha hoàn che chắn quả cầu tuyết, ba người chủ tớ vất vả lắm mới đứng dậy được, nụ cười trên mặt chàng càng sâu hơn.

Cũng chính lúc này, ánh mắt của hai người lần đầu tiên chạm nhau.

Ninh Chiêu Nhi chưa từng thấy nam nhân nào đẹp như vậy, chàng mặc áo đen đứng giữa trời tuyết trắng xóa, trên gương mặt mang theo nụ cười nhạt, mày mắt là vẻ nho nhã và tôn quý chỉ có trong sách vở.

Ninh Chiêu Nhi không khỏi nhìn đến ngây người, khi nàng hoàn hồn, hai má đã đỏ bừng lên một cách rõ rệt.

Nàng vội vàng cụp mắt xuống.

Nhưng vừa rồi nàng đã thất thần quá rõ ràng, ngay cả Triệu Thái Phi cũng không khỏi dừng động tác trên tay, nhìn theo ánh mắt của nàng về phía lầu các.

Triệu Thái Phi tháo găng tay bị nước tuyết thấm ướt, đưa cho tỳ nữ bên cạnh, sau đó lại tiến đến gần Ninh Chiêu Nhi, nhét bàn tay lạnh ngắt của nàng vào trong áo choàng của mình, nhỏ giọng nói:

"Người đó là Ngụy Vương..."

Trở về Cát An viện, Trúc An lập tức đi sắc thuốc xua lạnh, uống hết một bát lớn, nhưng chẳng bao lâu sau Ninh Chiêu Nhi vẫn bắt đầu ho khan.

Lúc đầu cơn ho còn có thể chịu đựng được, đến đêm khuya, từng tiếng ho lại càng thêm khó nhọc.

Nửa đêm về sáng, nàng bắt đầu sốt cao.

Ninh Hữu Tri biết chuyện nàng cùng Triệu Thái Phi ra ngoài nghịch tuyết ở Đông viện ban ngày, liền trách mắng Triệu Thái Phi một hồi, Trúc An và Tuế Hỉ cũng không tránh khỏi bị khiển trách.

Ninh Chiêu Nhi sốt đến mơ mơ màng màng, vẫn không quên nắm lấy tay Ninh Hữu Tri nói:

"Cô mẫu đừng giận, là cháu muốn đi chơi, không liên quan đến Thái Phi... Cháu... Cháu không sao đâu... Nghỉ ngơi vài ngày là khỏi..."

Nhưng sự thật không như Ninh Chiêu Nhi nghĩ, chính vì nàng mặc quá dày, nên lúc nô đùa đã đổ mồ hôi, thêm gió lạnh thổi qua, hàn khí dễ dàng xâm nhập cơ thể khiến nàng nhiễm bệnh.

Cơn sốt này kéo dài ba ngày, đến ngày thứ ba Ninh Chiêu Nhi tỉnh lại mới biết vị quý nhân trong phủ đã ban thuốc cho nàng.

Lần này nàng khỏi bệnh cũng là nhờ những loại thảo dược quý giá kia.

Ninh Chiêu Nhi muốn đích thân đến tạ ơn, nhưng ngoài trời gió tuyết cuồn cuộn, nàng thật sự không dám mạo hiểm nữa.

Suy nghĩ một hồi, nàng viết một bức thư, sai Trúc An đưa đến Đinh Lan viện.

Khi Thẩm Hạo Hành nhìn thấy bức thư của Ninh Chiêu Nhi, trước mắt hắn lại hiện lên gương mặt tươi tắn xinh đẹp kia.

Thẩm Hạo Hành cảm thấy rất kỳ lạ, hắn không hiểu tại sao mình lại để ý đến một nữ tử như vậy.

Nhưng dù là vì sao, hắn đích thực đã để ý rồi.

Thứ hắn muốn, nhất định phải có được.

Vài ngày sau, tuyết lớn ngừng rơi, băng tuyết tan dần.

Ninh Chiêu Nhi rảnh rỗi không có việc gì làm, ở trong phòng không phải đọc sách thì chính là vẽ tranh.

Ban đầu nàng định vẽ lại cảnh tượng vui đùa trong tuyết hôm đó, nhưng không biết vì sao, vẽ tới vẽ lui... bóng dáng trên giấy lại biến thành nam tử có dáng vẻ thần tiên kia...

"Tiểu thư, người vẽ là ai vậy?"

Giọng nói của Tuế Hỉ khiến Ninh Chiêu Nhi đột nhiên hoàn hồn, nàng vừa kinh ngạc vừa ngơ ngác nhìn gương mặt tuấn mỹ kia, nhất thời không nói nên lời.

Bức tranh này cuối cùng cũng không hoàn thành, Ninh Chiêu Nhi vốn định vứt nó đi, nhưng cuối cùng vẫn do dự, nàng đợi mực khô, cuộn tranh lại rồi cất vào ngăn dưới cùng của tủ sách.

Thiếu nữ vốn tưởng rằng tâm tư này sẽ không bao giờ bị người khác phát hiện, nào ngờ ở một góc nào đó, hành động của nàng đều bị ám vệ Thẩm Hạo Hành phái tới thu vào đáy mắt.

Thẩm Hạo Hành nhướng mày, nghịch ngợm cành hải đường vừa bẻ xuống trong tay, "Người trong tranh của nàng... giống bản vương..."

Lúc Thẩm Hạo Hành rời đi, hắn đã để lại toàn bộ số thảo dược còn lại ở Triệu phủ.

Khi Ninh Chiêu Nhi biết được tin này, trong lòng nàng không khỏi dâng lên một tia rung động.

Nhưng tia rung động này khi nàng đối mặt với Triệu Mậu Hành, lại hóa thành xấu hổ.

Nàng bắt đầu ngày ngày niệm chú ngữ thanh tâm trước khi ngủ, xem đủ loại kinh sách dạy người ta gạt bỏ tạp niệm, lại ép buộc bản thân làm đủ loại nữ công tặng cho biểu ca, dường như chỉ có như vậy, mới có thể khiến nàng quên đi bóng dáng chôn sâu trong đáy lòng kia...

Nhưng không quên thì có thể làm sao?

Nàng vốn không nên nghĩ đến những thứ đó, nàng có thể sống đến bây giờ, đều là nhờ ơn huệ của nhà cô mẫu, biểu ca không chê bai thân thể bệnh tật của nàng, nguyện ý cưới nàng làm vợ, nàng cảm kích còn không kịp, làm sao có thể nảy sinh, làm sao dám nảy sinh những tâm tư khác?

Cho nên khi đối mặt với những lời đồn thỉnh thoảng truyền đến tai nàng, về việc sau khi thành hôn, biểu ca sẽ nạp thiếp, hoặc là cưới vợ lẽ, Ninh Chiêu Nhi chưa bao giờ so đo, cũng sẽ không truy hỏi đến cùng, nàng không có tư cách.

Ngày đại hôn, Ninh Chiêu Nhi đội khăn voan đỏ, ngồi ngay ngắn trên giường cưới.

Cơ thể nàng đã sớm mệt mỏi đến cực điểm, nhưng vẫn cố gắng kiên nhẫn chờ đợi.

Không biết đã qua bao lâu, ý thức nàng dần dần mơ hồ, thân thể không tự chủ được ngã sang một bên, nhưng không rơi xuống giường cưới, mà rơi vào một vòng tay lạnh lẽo.

Trong cơn mơ màng, Ninh Chiêu Nhi nhìn thấy dung mạo của người nọ.

Nàng khẽ cau mày, dùng chút ý chí còn sót lại lẩm bẩm chú ngữ thanh tâm.

Xe ngựa lắc lư, Ninh Chiêu Nhi cảm giác như xương cốt sắp bị xóc rời ra, nàng không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không biết mình đang ở đâu, mỗi ngày đầu óc đều mơ mơ hồ hồ như vậy.

Chờ đến khi nàng hoàn toàn tỉnh táo lại, nàng phát hiện mình đang ở trong một căn mật thất tối tăm.

Ninh Chiêu Nhi đương nhiên là sợ hãi tột độ, nàng khóc lóc gọi vài tiếng, không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, ngược lại còn dẫn đến một trận tiếng thú gầm gừ từ phòng bên cạnh.

Nàng ôm hai chân co rúm tại chỗ, khóc đến mức thở không ra hơi, cửa phòng bỗng nhiên động.

Thẩm Hạo Hành có rất nhiều cách để trừng phạt người hoặc động vật, hắn đã thấy không ít nước mắt, nhưng không có giọt nào có thể chạm đến hắn, ngoại trừ Ninh Chiêu Nhi.

Nàng yếu ớt ngước đôi mắt ngấn lệ lên, khi thấy rõ người đang đi về phía mình là Thẩm Hạo Hành, nàng sững người một chút, nhưng sau đó không hề lộ ra vẻ kinh hãi như Thẩm Hạo Hành tưởng tượng, ngược lại còn lau nước mắt, vươn tay về phía hắn.

"Vương gia!"

Cô nương khóc đến mức mũi đỏ hoe, giọng nói cũng khàn khàn, trông vô cùng đáng thương, nàng run run môi nói, "Vương gia cứu ta, ta bị người ta bắt cóc..."

Thẩm Hạo Hành chậm rãi đi đến trước mặt nàng, đưa tay lau đi nước mắt cho nàng, nhỏ giọng nói:

"Đừng sợ."

Ninh Chiêu Nhi nhất thời chưa kịp phản ứng, nàng hít hít mũi, gật đầu nói:

"Ta không sợ, có Vương gia ở đây ta sẽ không sợ..."

Nàng biết danh tiếng của Vương gia, thân thiện lễ độ, đối xử với người khác ôn hòa, trước đây còn tặng cho nàng nhiều thảo dược quý giá như vậy, hắn nhất định sẽ không khoanh tay đứng nhìn, nhất định sẽ cứu nàng ra khỏi đây.

Cúi đầu nhìn ánh mắt tin tưởng của cô nương, Thẩm Hạo Hành khẽ cười một tiếng, cởi bỏ xiềng xích trên chân nàng, ôm ngang nàng lên, đi ra ngoài.

Dù Ninh Chiêu Nhi có ngây thơ vô số tội đến đâu, khi nàng nhìn thấy Thường Kiến canh giữ bên ngoài mật thất, nhìn thấy Thẩm Hạo Hành đi lại tự nhiên trong sân rộng lớn này, nàng cũng có thể nhận ra có gì đó không đúng.

Người trong lòng từ phó thác vô cùng tin tưởng, đến khi thần sắc hoảng loạn, thân thể căng cứng, chỉ trong chốc lát.

Thẩm Hạo Hành không nói gì, hắn đá cửa phòng, đặt cô nương vững vàng lên giường.

Tay nàng nhanh chóng buông khỏi góc áo của hắn, co rúm người lại dịch vào trong cùng, đôi mắt nai con nhìn hắn thật lâu, mới run rẩy lên tiếng:

"Vương gia... Có phải người đã..."

"Phải."

Thẩm Hạo Hành không do dự, hắn đứng trước mặt nàng, cúi đầu nhìn nàng nói, "Bởi vì bản vương yêu thích nàng."

Ninh Chiêu Nhi bình tĩnh đến kỳ lạ, phải nói là, nàng đã chôn vùi tất cả sự hoảng loạn trong lòng.

Bởi vì nàng biết, gieo nhân nào gặt quả nấy, tất cả đều là an bài của Phật.

Một ngày nào đó rất lâu sau, Thẩm Hạo Hành nắm tay Ninh Chiêu Nhi, dạo chơi trong sân, hỏi nàng, "Vì sao không kinh không sợ, chẳng lẽ nàng không có một chút lo lắng nào sao?"

Ninh Chiêu Nhi mỉm cười nói:

"Đời người rất ngắn ngủi, ta vĩnh viễn không biết giây phút tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, nếu cứ lo lắng mà phiền não, e rằng ta đã tự dọa chết mình từ lâu rồi."

"Hơn nữa, " Nàng dừng bước, ngước mắt nhìn Thẩm Hạo Hành nói, "Chẳng phải Vương gia yêu thích ta sao, làm sao có thể đối xử tệ với ta chứ?"

Ánh mắt thản nhiên của nàng như đang bùng cháy một ngọn lửa, dần dần làm tan chảy tảng băng trong lòng hắn, nhiệt độ tăng lên, cho đến khi sôi sục...

Ngày tháng cứ trôi qua bình lặng và êm đềm như vậy, cho đến ngày cha con Triệu gia bị xử treo cổ, Ninh Chiêu Nhi bị ác mộng đánh thức, lúc tỉnh lại trên người đã ướt đẫm mồ hôi, nàng vùi mặt vào lòng hắn, khóc rất lâu mới bình tĩnh lại.

"Vương gia..."

Nàng nghẹn ngào nói, "Ta muốn viết thư cho cô mẫu và cậu, ta rất nhớ họ, ta chỉ nói cho họ biết, hiện tại ta sống rất tốt, bảo họ đừng quá nhớ ta, bảo họ quên ta đi là được rồi, những chuyện khác ta sẽ không nói gì đâu, thật đấy..."

Thẩm Hạo Hành chậm rãi đứng dậy, nhìn đôi mắt ngấn lệ kia, có một khoảnh khắc, hắn dâng lên một tia hối hận, nhưng tia hối hận này liền tan biến ngay lập tức.

Hắn lạnh nhạt nói:

"Nàng không cần viết thư nữa, Triệu Chính Tắc vì tham ô công quỹ tu sửa đê điều Vĩnh Châu, bị cách chức, cùng Triệu Mậu Hành đã bị xử treo cổ ở Đại Lý tự vào hôm nay. Ninh Hữu Tri cùng Triệu Thái Phi cùng một đám nữ quyến Triệu gia bị lưu đày đến Đông Di, Ninh Hữu Tri chưa đến nơi đã bệnh chết, còn Triệu Thái Phi..."

Thẩm Hạo Hành hơi dừng lại, nói:

"Nàng ấy mất tích."

Trong bóng tối, tiếng khóc nghẹn ngào của Ninh Chiêu Nhi đột nhiên im bặt, một lát sau, là một tiếng kêu khóc đau đớn đến tận tim gan.

Tác giả có lời muốn nói.

Thẩm Hạo Hành kiếp thứ nhất, thật sự rất cặn bã...

Hoàn toàn không nhúng tay vào chuyện của Triệu gia.