- Lên thuyền, mỗi thuyền không chở quá 4 người! – tiếng ồm ồm của lão Hagrid vang lên như sấm

Neville, Harry, Ron cùng Hermione ngồi chung 1 tàu, thật không may, Malfoy, Crabbe và Goyle cùng Ngọc Minh ngồi chung 1 tàu. Trên đường đi, Malfoy cứ gằm gè nhìn Ngọc Minh, nhưng khi Ngọc Minh quay lại nhìn nó thì nó lại giả vờ quay đi

- Này Malfoy – Ngọc Minh lên tiếng trước

- Cái... cái gì – thằng bé sợ run, làm Ngọc Minh cảm thấy mình mới chính là nhân vật phản diện

- Oán thù nên giải không nên kết, hòa không? – Ngọc Minh chủ động làm hòa. Thực ra Malfoy cũng không xấu lắm, có câu nói buông đao sát sinh, lập địa thành phật, phút cuối Malfoy biết quay đầu, dừng cương trước vực thẳm thể hiện hắn cũng chưa hoàn toàn bị hắc ám ăn mòn, chẳng qua là ganh tị với Harry và muốn nổi bật mà thôi

- Đồng... đồng ý...- Malfoy cũng không phải ngu ngốc, Ngọc Minh là cao thủ, điều này hắn tự thân cảm nhận thấy (cái trán vẫn còn hoa văn đồng xu Galleon kia kìa), mà cao thủ thì ở đâu cũng được tôn trọng

- Ta tên Ngọc Minh. Như ngươi cũng biết đấy, trẻ mồ côi

- Ta là Draco Malfoy, dòng họ Malfoy, người có thể... – vừa định lên mặt, chợt nhìn thấy ánh mắt nửa như cười nửa như nhìn trò hề của Minh, thằng nhóc nuốt nước bọt – ...gọi ta là Malfoy.

Giống như Pansy Parkinson, Malfoy cũng nắm khá vững những kiến thức cơ bản, và đôi khi thằng nhóc còn được rèn luyện những lời nguyền hắc ám ở nhà, cùng với cha của nó. Bởi vậy Ngọc minh và Malfoy có khá nhiều chuyện để nói. Còn Crabber và Goyle... xin lỗi, ở đây không có chỗ cho vai phụ.

Đoàn thuyền xuyên qua hồ, càng lúc càng tiến lại gần tòa lâu đài khổng lồ với những pháo đài, tháp nhọn hùng vĩ. Xuyên qua một hang đá mà cửa của nó được che phủ bởi tấm màn bằng những dây trường xuân phủ dài, đoàn thuyền cập bến cảng ngầm. Lão Hagrid dẫn mọi người men theo con đường đá đến trước một cánh cửa khổng lồ làm bằng gỗ sồi

- Mọi người đến đủ rồi chứ hả - Lão Hagrid hỏi – tốt lắm

Rầm! Rầm! Rầm! Lão vung nắm đấm to bự của mình gõ mạnh vào cánh cửa lâu đài 3 lần

- Nè, tao nghe nói lão này là kẻ ngu ngốc, có dòng máu lai người khổng lồ đấy – Malfoy nói giọng khinh bỉ

- Nói xấu người khác không phải là việc mà một vị quý tộc chân chính nên làm đâu, Malfoy – Ngọc Minh lạnh lùng nói.

- Hừ - thằng nhóc hờn dỗi bĩu môi

Cánh cửa mở ra, giáo sư Mc Gonnagall đứng ở cửa, dùng ánh mắt nghiêm khắc đánh giá mọi người. Bà dẫn đám trẻ vào đại sảnh, giới thiệu cho tụi nó về 4 nhà và lễ phân loại mà tụi nó sắp trải qua. Chia tay Malfoy và đám bạn của nó, Ngọc Minh tiến về phía Harry, người mà lúc này đang lo lắng sẽ bị trả về hoặc bị phân vào nhà Slytherin

- Phân loại vô các nhà là sao? – Harry nuốt nước miếng khan, hỏi Ron

- Chắc là họ cho mình kiểm tra gì đó. Anh Fred nói đau lắm, nhưng chắc là ảnh nói chơi – Ron cũng chẳng biết gì nhiều hơn Harry

- Đừng lo lắng – một âm thanh vang lên, Ron và Harry nhìn lại, thấy Ngọc minh đang khoanh tay mỉm cười đứng đằng sau – học viện có một cái nón phân loại, chỉ cần đội nó lên đầu và nó sẽ phân cậu vào nhà nào.

Ngừng một lúc, nó nhìn Harry và nói tiếp

- Cậu cũng đừng lo lắng Harry. Chưa từng có một trường hợp nào đến Hogwart và bị trả về cả. Yên tâm đi.

- Ừ, cảm ơn cậu – Harry có vẻ trấn tĩnh hơn

- Cậu định vào nhà nào – Ron hỏi Minh

- Slytherin – Minh thản nhiên trả lời

- KHÔNG THỂ NÀO – Hai đứa cùng thét lên, làm những đứa xung quanh quay lại nhìn cả 3, Ngọc Minh cười khổ, đặt 1 ngón tay lên môi ra hiệu im lặng

- Slytherin là nơi đào tạo các phù thủy hắc ám – Ron giành nói trước

- Đừng phiến diện thế được không Ron, không phải Slytherin ra trường đều là phù thủy hắc ám, cũng không phải Gryffindor đều là người tốt – Con chuột của cậu chính là ví dụ điển hình, Minh nhủ thầm – Cậu cầm dao găm để gọt trái cây, nó là tốt, cậu dùng nó để đâm người, nó là xấu rồi

- Nhưng mà... – Ron còn muốn nói gì đó

- Thôi nào, buổi lễ sắp bắt đầu rồi kìa. – Ngọc Minh mỉm cười

- Phù thủy đâu cần dùng dao găm – Ron lẩm bẩm

- ...

Có một sự kiện nho nhỏ làm rối loạn đám nhóc, đó là hai chục con ma xuyên qua những bức tường, lơ lửng trên đầu của bọn nhỏ, bàn tán lung tung.

Cuối cùng thì cũng đã bắt đầu buổi lễ, khi giáo sư Mc Gonnagall ra lệnh cho tụi nhóc xếp thành hàng 1 đi vào đại sảnh đường. Đại sảnh cực kỳ rộng rãi, với 4 dãy bàn dài, những ngọn nến lung linh chiếu sáng không gian, cốc và đĩa bằng vàng, mái vòm như thông thẳng lên với bầu trời.

Giáo sư Mc Gonnagall mang 1 cái ghế ra đặt trước mặt bọn nhóc năm 1, trên cái ghế có một cái mũ chóp nhọn, cũ kỹ và xấu xí, nhăn nhúm và đầy mảng vá. Rồi đột nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng vá ở gần vành nón mở ra như một cái miệng, và nó bắt đầu hát

Ờ này ta dẫu không xinh

Nhưng mà chớ xét ngoại hình

Xét về thông minh, sắc xảo

Đố nón nào qua mặt ta

Các người cứ đội nón hoa

Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích

Không sao, ta đây chấp hết

Nón ta: phân loại Hogwarts

Những điều giấu chẳng nói ra

Ta đọc được từ trong óc

Hãy chải đầu và vuốc tóc

Đặt lên, ta nói cho nghe

Người nào vô Gryffindor

Cái lò luyện trang dũng cảm

Người nào vô Hufflepuff

Nơi đào tạo kẻ kiêng trung

Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng

Đáng tin, đúng người chín trực

Ai vào Ravenclaw được

Nơi đào luyện trí tinh nhanh?

Vừa ham học lại chân thành

Hoặc Slytherin cũng thế

Dạy cho ta đa mưu túc trí

Làm sai miễn đạt mục tiêu

Hãy đội lên! Hãy đội nào!

Đừng sợ sệt, nghe ta nói

Nghe ta nói, ta phân loại

Ngươi là ai, ở nhà nào

Hãy bình tĩnh, đội lên nào

Trong vành nón như tay ấm.

Chiếc nón ngừng bài hát trong tiếng vỗ tay ầm ầm của mọi người, và nó nghiêng mình cúi chào 4 phía rồi đứng yên.

Giáo sư Mc Gonnagall lấy ra một tấm giấy da dày

- Bây giờ ta gọi đến tên ai thì người đó sẽ ngồi lên ghế và đội nón lên. Hannah Abbott

Một cố bé có đôi má hồng hồng và đôi bím tóc vàng hoe bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế. Chiếc nón che sụp cả mắt cô bé. Yên lặng trong giây lát. Cái nón hô lên:

- Nhà Hufflepuff.

Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoang hô và vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến ngồi ở dảy bàn của nhà Hufflepuff.

- Kế tiếp, Susan Bones!

- Nhà Hufflepuff.

Cái nón lại hô lên lần nữa, và Susan nhanh nhẩu tới ngồi bên cạnh Hannah.

- Terry Boot!

- Nhà Ravenclaw.

Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay; nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry; cậu bé đến nhập vào bàn của họ.

- Mandy Brocklehurst!

Cũng vô nhà Ravenclaw. Và:

- Lavender Brown!

Trở thành người đầu tiên được nhận vô Gryffindor. Dãy bàn cuối bên trái bùng nổ tiếng reo hò và vỗ tay.

- Millicent Bulstrode!

Cậu này được phân về nhà Slytherin.

- Justin Finch – Fletchley!

- Nhà Hufflepuff.

- Seamus Finnigan!

- Gryffindor!

- Hermione Granger!

- Gryffindor!

Nghe đến đây, Ngọc Minh có thể nghe thấy tiếng Ron nghiến răng trèo trẹo. ha ha, đúng là thằng nhóc xấu tính. Harry bắt đầu run cầm cập, Ngọc Minh liền vỗ nhẹ vào vai nó, gật gật đầu ra hiệu ủng hộ. Harry rất có tiềm năng, chẳng qua là hơi thiếu tự tin.

- Neville Longbottom

- Nhà Gryffindor

Thằng nhóc này vui vẻ đến đội cả nón chạy về chỗ, sau đó chạy lại trả, rồi lại quên cả tên của giáo sư Mc Gonnagall, làm thành trò cười cho tất cả mọi người

Malfoy và Parkinson đều vào nhà Slytherin, cuối cùng cũng đến Harry. Như nguyên tác, nó cũng được vào Gryffindor, trong tiếng vỗ tay ầm ầm như sấm nổ, mặc dù Ngọc Minh rất tò mò muốn biết chuyện gì xảy ra nếu Harry vào Slytherin...

- Ngọc Minh

- Xin chào cậu bé! Chà, có trí tuệ, có thông thái, dũng cảm cũng có, nghĩa hiệp nữa, vào Gryffindor nhé

- Ta vào Slytherin được không? – Ngọc Minh hỏi

- Tại sao – cái nón ngạc nhiên

- Ta muốn cưa gái – Rầm! Trong ánh mắt của mọi người, có thể thấy cái nón trên đầu Ngọc Minh tự nhiên nghiêng ngả 1 cái, như người say rượu.

- Haha, thú vị thú vị, từ khi thành lập trường đến giờ ta chưa thấy vụ nào hay như thế này. – chiếc nón cười to – như ý ngươi. SLYTHERIN!

- Cảm ơn, ngươi cũng nên tắm rửa rồi, mùi quá đi

- Cái gì? Ngươi ... – nón lắp bắp

Ngọc Minh cười to 1 tiếng, cởi nón ra rồi đi về phía bàn của Slytherine, ngồi xuống cạnh Parkinson.

- Xin chào tiểu thư xinh đẹp, tôi có thể ngồi đây được không?

- Rất hân hạnh thưa quý ngài – Parkinson cũng mỉm cười

- Haha, không ngờ mày cũng vào Slytherin, tao cứ ngỡ mày sang Gryffindor nhập bọn với bọn Harry cơ – Malfoy cười nói với Minh

Minh cũng chỉ cười nhẹ đáp lại nó, sau đó tiếp tục tán tỉnh Parkinson. Kết thúc buổi lễ phân loại là mấy lời điên điên của cụ Dumblelore, Ngọc Minh nghe thế liền bĩu môi nói thầm “lão niên si ngốc” làm người nghe, Parkinson tiểu thư che miệng cười suốt.

Sau đó, đồ ăn xuất hiện đầy trên bạn, mọi người bắt đầu dùng bữa. Ngọc Minh cảm giác có người ngồi bên cạnh nó, và cậu có thể ngửi thấy cả mùi tanh máu thoang thoảng trong không khí. Ngọc Minh nhìn lên, người này cũng quay lại nhìn cậu, hai hốc mắt trống không nhìn đăm đăm, gương mặt buồn thảm

- Ăn không? – Ngọc Minh đưa đĩa thịt xông khói cho hắn, trong ánh mắt kinh ngạc gần như dại ra của cả trường

- Không, cảm ơn. – Gương mặt của Nam tước đẫm máu dường như dãn ra một chút

- Thật đáng tiếc! rất ngon đấy!

- Đúng vậy!

Ngọc Minh đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cậu quay sang cười bí ẩn

- Có lẽ ông có thể nếm thử

Cậu lấy từ trong nhẫn ra 3 nén nhang, lúc còn sống, nhà hàng xóm cậu làm nhang thơm, mùi thơm kỳ lạ làm cậu tò mò, thường hay leo sang xem và học được. Lúc trọng sinh, ở nhà trẻ cậu tìm thấy một loại cây tương tự cây ô đước, đem giã nhỏ ra, pha chế làm thành bột nhang. Lúc này Minh đốt 3 cây nhang, rồi cắm lên trên đĩa thịt

Nam tước đẫm máu ngửi mùi nhang bốc lên, ánh mắt lộ ra vẻ kinh hỉ. Điều này làm đám hồn ma còn lại xúm lại, tranh nhau hít khói nhang. Ngọc Minh đành lấy thêm mấy cây hương nữa, đốt lên cắm trên vài món ăn để cho các hồn ma được thưởng thức. Nhìn thấy ánh mắt tò mò cùng khâm phục từ Parkinson và Hermion, cùng với rất nhiều mỹ nữ Hogwart khác, Ngọc Minh cảm thấy tương đối thỏa mãn