Vận đào hoa.

Lâm Ly chỉ muốn chọc tức cô một chút, chứ chẳng có ý định gì khác. Cô nàng cầm lại xiên cánh gà nướng, sau khi nghe Thương Án nói chuyện điện thoại với đầu bên kia, một lúc lâu cũng chẳng nuốt nổi miếng nào.

Đến khi cuộc gọi kết thúc, cánh gà vẫn nằm yên trong tay mình.

Lâm Ly nhận ra Thương Án không nói chuyện thì thôi, chứ một khi đã mở lời thì y như thể mở khóa được kho tàng nào đó, những câu từ ngọt ngào, trời ơi, những câu tán tỉnh sướt mướt cứ tuôn ra như suối.

Thương Án đưa điện thoại đã tắt màn hình cho cô nàng, khóe môi hơi cong lên: "Sao thế?"

Lâm Ly mặt không biểu cảm: "Chiêu này với mình không ăn thua đâu."

"Chiêu gì?"

"Chiêu tán tỉnh ấy."

Biểu cảm của Thương Án cuối cùng cũng có chút nứt nẻ: "Ai tán tỉnh ai?"

"Với cái khuôn mặt này của cậu, nếu muốn chủ động tán tỉnh ai đó thì chẳng khó khăn gì cả," Lâm Ly cắn một miếng cánh gà: "A Nhân em gái sa vào lưới tình cũng là chuyện dễ hiểu."

"Ý cậu là mình rất hấp dẫn, đúng không?" Thương Án cười.

"..."

"Nhưng sau này đừng nói mình tán tỉnh ai nữa," Thương Án cầm xiên rau củ, thong thả cắn một miếng: "A Nhân nghe thấy sẽ giận."

Lâm Ly: "..."

Thương Án cong môi cười: "Em ấy khá để ý đến chuyện này."

Lâm Ly nhướn mày: "A Nhân mà cũng biết ghen? Mình tưởng em ấy là một tiểu tiên nữ thanh cao, không dính chút bụi trần chứ?"

Tuy rằng ngoài chuyện tình cảm với Thương Án, ấn tượng của mọi người về Đào Lộc Nhân cũng đúng như vậy. Nàng ít nói, không thích gần gũi người khác, vẻ đẹp trên khuôn mặt hầu như không có chút biến động nào, lạnh lùng đến mức chẳng có mấy cảm xúc, nhìn người lạ như nhìn một đống phân không đáng kể.

Chỉ có trước mặt Thương Án, nàng mới có thể bỏ qua mọi lớp mặt nạ hay ràng buộc, bộc lộ ra sự mềm mại và đáng yêu của một cô gái nhỏ.

Lâm Ly nghĩ đến đây, chợt cũng hiểu được tại sao hai người này có thể đến với nhau.

"Ghen một chút cũng tốt, chứng tỏ em ấy quan tâm mình," Thương Án ăn hết rau nướng, dùng khăn giấy lau khóe môi, đôi mắt hơi cong: "Mình rất thích."

Lâm Ly: "..."

Ban đầu, Lâm Ly định đến để dạy dỗ cô một trận, để lần sau khi yêu đương cô cẩn trọng hơn, nhưng không ngờ lại nghe cô khoe khoang tình yêu một cách khó hiểu.

Lâm Ly không nói gì nữa, không để Thương Án tiễn, tự mình bắt taxi về khách sạn.

Thương Án cũng về nhà mình, cô bước ra khỏi thang máy, rẽ qua góc hành lang, từ xa phát hiện có người đang đứng trước cửa nhà.

Thương Án tiến lại gần, bật cười: "Sao mọi người đều đứng trước cửa nhà mình thế này?"

Trần Du nhìn cô.

Thương Án định mở cửa mời cô ấy vào, nhưng có vẻ như đang e dè điều gì đó, nên không động đậy, đứng ở hành lang hỏi: "Cậu tìm tôi có việc gì à?"

Trần Du liếm môi, rất lâu sau mới lên tiếng: "Cậu yêu đương rồi à?"

Thương Án: "Ừ."

"Với Đào Lộc Nhân?"

Thương Án lại gật đầu.

Trần Du lảo đảo lùi lại một bước, lưng va vào tường, đôi mắt khép hờ.

Cô im lặng thật lâu, lâu đến mức Thương Án mất kiên nhẫn: "Cậu đến chỉ để hỏi thế thôi à?"

Trần Du ngước mắt lên nhìn cô.

Thương Án vốn là người rất dễ tính, đối với gia đình, bạn bè đều vậy. Nếu cô nói chuyện mà có cảm xúc, lại không hề che giấu, chứng tỏ người đối diện đã thực sự khiến cô xa lánh, thậm chí ghét bỏ.

Đây là lần đầu tiên Trần Du nghe cô ấy nói với mình như vậy.

Trần Du khựng lại, gật đầu.

Thực ra cô ấy đã đứng đợi trước cửa nhà rất lâu. Trong khoảng thời gian đó, cô ấy cứ suy nghĩ mãi về cách hỏi, làm sao để mọi chuyện có thể thay đổi, làm sao để mình không thua quá thảm hại. Nhưng suy đi nghĩ lại, cuối cùng cô ấy còn tự hỏi liệu Thương Án có đang nói thật về chuyện yêu đương hay không.

Thương Án nói: "Vậy bây giờ cậu đã biết rồi đấy."

Cô cười: "Cậu không vui khi mình yêu đương à?"

Trần Du mấp máy môi: "Vui chứ."

Rồi cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ánh mắt không còn hoang mang lo lắng như lúc trước mà trở nên tĩnh lặng. Chuyện này vẫn còn cách giải quyết, cô ấy có thể tìm đến Đào Lộc Nhân, tìm những người khác, tóm lại là không thể tranh cãi với Thương Án.

Tuyệt đối chẳng có lợi gì, chỉ khiến Thương Án càng thêm ghét bỏ mà thôi.

Trần Du khôi phục lại trạng thái ban đầu, cười nhạt một cái: "Vậy mình đi trước."

"Đợi đã." Thương Án lên tiếng.

Trần Du dừng bước.

"Dù không có bằng chứng gì, có thể là tự mình đa tình, nhưng để sau này tránh những hiểu lầm không đáng có, mình vẫn muốn nói rõ," Thương Án nói: "Chúng ta tốt nhất nên giữ khoảng cách, đừng qua lại quá thân thiết."

Ngón tay của Trần Du bấu chặt vào lòng bàn tay.

"Chúng ta không cần thiết phải có mối quan hệ vượt quá bạn bè." Thương Án nói.

Hành lang không bật đèn, đôi mắt của người phụ nữ chìm vào bóng tối, mờ nhạt và khó nắm bắt. Giọng nói cô vẫn dịu dàng, nhưng giống như một con dao sắc bén, cứ thế đâm vào tim.

Trần Du cố gắng không để bản thân quá mất bình tĩnh, cố tỏ ra thoải mái: "Cậu nói cái gì vậy, mình không hiểu."

"Ý là, nếu cậu thích mình thì không cần thiết."

"Tại sao không được?" Trần Du đột ngột hỏi.

Đây là lần đầu tiên cô ấy thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình, giống như một con sâu bướm đã ẩn mình trong bóng tối từ lâu, cuối cùng cũng lộ diện dưới ánh mặt trời, "Tại sao mình không thể thích cậu?"

Thương Án lảng tránh ánh mắt của cô ấy, bắt đầu cảm thấy hơi bực bội, cảm thấy dù nói gì cô ấy cũng như không hiểu.

Trần Du nói: "Chúng ta quen nhau đã lâu rồi... Mình ở bên cạnh cậu cũng nhiều năm như vậy, mình cứ nghĩ... mình cứ nghĩ rồi một ngày nào đó..."

"Trần Du," Thương Án ngắt lời cô, bình tĩnh nói: "Mình chưa bao giờ nói rằng mình nhất định thuộc về ai cả."

Thích một người không phải là tự mình cảm động mình.

Chẳng ai nghĩ rằng chỉ vì yêu lâu hay ở cạnh nhau đủ lâu thì sẽ là lựa chọn số một cả. Có thể ở những người khác, điều đó mang lại cảm giác ưu việt, nhưng với Thương Án thì không.

Thời gian, bạn bè, sự đồng hành – những từ ngữ vốn dĩ rất đỗi ngọt ngào, đối với Thương Án lại chẳng có mấy ý nghĩa. Cô chưa bao giờ chấp nhận kiểu yêu đương qua loa.

Vì thế, chẳng trách người ta bảo cô chỉ đẹp bên ngoài, mà bên trong thì lạnh như băng.

"Nếu nhất thiết phải nói, thì bây giờ đây, trái tim mình thuộc về Đào Lộc Nhân," Thương Án nói, ánh mắt lạnh lùng: "Ngoài em ấy ra, không ai khác có thể chiếm được."

...

Buổi tối nằm trên giường, Thương Án miên man suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong ngày. Dòng suy nghĩ của cô dừng lại ở câu nói cuối cùng với Trần Du. Cô ấn nhẹ vào thái dương, cầm điện thoại lên xem giờ, cũng chưa quá muộn.

S: Đang làm gì thế?

T: Đợi chị nhắn tin.

Đào Lộc Nhân bây giờ thật nhàm chán. Không có Thương Án ở bên, nàng cảm thấy mọi thứ đều vô vị. Ôm chiếc gối của Thương Án, nàng nhắn tin: Đợi chị cả buổi rồi đấy.

S: Sao em không nhắn trước?

T: Không phải chị đang đi ăn với chị Lâm à?

S: Ăn xong rồi.

Hai người trò chuyện qua lại một lúc, đến khi thấy đã khuya, cả hai đều nói lời chào buổi tối rồi dừng cuộc nói chuyện. Thương Án đặt điện thoại xuống, ra phòng khách rót một cốc nước.

Cô không hề buồn ngủ, mãi đến nửa đêm mới dần thiếp đi.

Sáng hôm sau, Thương Án đang ngồi ở nhà xem tài liệu thí nghiệm mà thầy hướng dẫn gửi đến thì chuông cửa reo lên. Cô đi đến mở cửa, thấy ba mẹ Thương mang theo nhiều hành lý bước vào.

"Tiểu Án, nhớ ba mẹ không?" Ba Thương đặt túi xuống, mồ hôi nhễ nhại.

Thương Án rót nước cho ba mẹ, hơi ngạc nhiên: "Mẹ bảo ba ngày nữa mới về mà?"

"Đi sớm hơn một chút. Có ông Tây nào đó rủ đi ăn, lười quá nên về nhà thôi." Mẹ Thương lấy từ túi ra một tấm giấy khen, chỉ vào tên trên đó rồi cười híp mắt: "Mẹ con không tệ chứ, học trò được giải vàng cơ đấy."

Trên giấy khen ngoài tên của học sinh còn có tên của mẹ Thương với tư cách giáo viên hướng dẫn – An Quế Quế.

"Tên của Thương Tuyết Hải chẳng hề xuất hiện trên bất kỳ tấm bằng khen thưởng nào cả," An Quế Quế đưa ngón trỏ lên lắc lắc: "Ông ấy không có tố chất."

Thương Tuyết Hải bất lực liếc nhìn bà, quyết định không chấp nhặt.

"Vẫn là tôi giỏi hơn chứ." An Quế Quế nói.

Thương Án mỉm cười: "Đúng rồi, mẹ con giỏi nhất."

Cả hai người phụ nữ đều vừa trở về từ nước ngoài, dẫn theo các học trò tham gia cuộc thi thư pháp thanh thiếu niên quốc tế. Người ta đồn rằng cuộc thi này rất uy tín, được cả trong và ngoài nước đánh giá cao.

Thương Tuyết Hải và An Quế Quế đã cống hiến cả nửa đời người cho sự nghiệp thư pháp mà mình yêu thích, ít dành thời gian cho con gái. Điều này là khó tránh khỏi, trừ khi họ có phép thuật phân thân.

An Quế Quế ngẩng cao cằm: "Để mẹ xem gần đây con luyện chữ thế nào."

Thương Án: "..."

An Quế Quế không yêu cầu cô phải viết đến mức đạt giải vàng, nhưng như người ta thường nói, chữ không thể thiếu nét cứng, con người không thể mềm yếu.

Chữ như người, câu này không sai. An Quế Quế liếc nhìn chữ cô viết, khá hài lòng: "Không tệ, chứng tỏ con vẫn luyện viết thường xuyên, chỉ có điều chữ lại quá cứng cỏi, trước đây không sắc sảo thế này. Gặp chuyện gì không vui à?"

Thương Án gác lại bút: "Có một chút."

An Quế Quế hỏi với vẻ lo lắng: "Chuyện gì thế?"

"Không có gì đâu, mọi chuyện đã ổn rồi." Thương Án đáp.

Căn hộ nhỏ bé tràn ngập tiếng động của việc dọn dẹp. Hai mẹ con chất đầy quần áo, sách vở vào tủ, lên bàn, góc nào cũng thấy đồ đạc, khiến căn phòng trở nên chật chội nhưng ấm áp.

Xong việc, Thương Tuyết Hải thở phào nhẹ nhõm, không hề tỏ ra mệt mỏi. Ông pha trà, nhấp một ngụm rồi lắc đầu: "Lá trà này không còn tươi nữa rồi."

"Con rót nước sôi cho ba uống," Thương Án cười: "Con sẽ mua lá trà mới cho ba sau."

"Không cần đâu," Thương Tuyết Hải vuốt ve chiếc tách trà, bỗng hỏi: "Nhà này cũng không có ai khác ở à?"

"Có chứ, chẳng phải ba và mẹ vừa về sao."

Thương Tuyết Hải lắc đầu: "Ba muốn hỏi là con có bạn trai chưa?"

Thương Án hiểu ý, nhẹ nhàng "à" một tiếng.

Trước khi cô kịp đáp lời, An Quế Quế đã nhanh chân ngồi xuống bên cạnh, hai người như chiếc bánh sandwich kẹp chặt lấy cô. An Quế Quế lại giơ tấm bằng khen lên, chỉ vào tên học sinh rồi cười híp mắt: "Tiểu Án này, mẹ có một học trò mà không chỉ tài đức vẹn toàn, mà còn rất đẹp trai. Cậu ấy cũng đã về nước rồi, có thời gian hai đứa gặp nhau đi."

Thương Án mặt không cảm xúc.

"Con cũng 25 tuổi rồi đấy, lớn rồi, vài năm nữa là bằng tuổi chúng ta rồi. Cũng chẳng chịu yêu đương gì cả, mẹ lo lắm. Nhà họ Lý cách đây mấy hôm mới có cháu trai, thằng bé đó hình như mới 23 tuổi, cưới chưa được bao lâu đã sinh con rồi." Thương Tuyết Hải thở dài: "Nhìn người ta hạnh phúc quá."

Thương Tuyết Hải: "Bao giờ con mới cho chúng ta vui một cái."

An Quế Quế: "Đúng đấy."

Thương Án liếm môi: "Con cũng có vận đào hoa mà."

"Con mà có người thích? Cái gì mà thích chứ," An Quế Quế chế giễu: "Từ hồi lên đại học đến giờ, bao nhiêu chàng trai tài giỏi theo đuổi, thế mà con đứa nào cũng từ chối, chẳng nể nang gì cả. Giờ người ta đã vợ chồng con cái đầy đủ, còn con thì vẫn lẻ bóng."

An Quế Quế đau lòng: "Nếu con không đi tu thì trời phật đã ban ơn cho nhà mình lắm rồi."

Thương Án: "..."

Thương Án đổi chỗ ngồi, chống tay lên tay vịn sô pha, vẻ mặt uể oải, hàng mi dài khẽ khép hờ, ngón tay lướt lờ trên màn hình điện thoại: "Cũng đâu có đến nỗi đó."

An Quế Quế nghiêm túc: "Có đấy."

Thương Án nhắn tin cho Đào Lộc Nhân, vừa gõ: "Không đâu."

An Quế Quế và Thương Tuyết Hải lại ríu rít không biết chuyện gì. Thương Án chẳng buồn nghe, tâm trí cô chỉ nghĩ đến việc Đào Lộc Nhân chưa trả lời tin nhắn. Suy nghĩ một hồi, cô vào phòng gọi điện cho cô gái nhỏ.

Lần này, Đào Lộc Nhân nghe máy rất nhanh: "Chị ơi."

Giọng nói bên kia điện thoại ồn ào, tiếng bánh xe lăn trên đường hòa lẫn với tiếng người qua lại, thậm chí cô còn nghe rõ cả câu khẩu hiệu giảm giá của một quán trà sữa nào đó.

Thương Án hỏi: "Em không ở nhà à?"

Đào Lộc Nhân do dự một chút. Ban đầu, nàng định tạo bất ngờ cho cô, nhưng lại sợ cô không chuẩn bị gì thì sẽ hốt hoảng. Cuối cùng, nàng quyết định thành thật: "Em đang đến chỗ chị."

"Tìm chị à?" Thương Án ngạc nhiên hỏi: "Em đang ở đâu vậy?"

"Em tới tận cổng khu chung cư rồi." Đào Lộc Nhân trả lời.

Thương Án cúp máy, vội vàng chạy ra cửa, thay giày. Cô nói với hai người đang ngồi trên sô pha bàn tán về chuyện ăn uống của các sư cô một câu, rồi khoác áo khoác vội vã chạy xuống lầu.

Vừa bước ra khỏi tòa nhà chung cư, Thương Án đã trông thấy Đào Lộc Nhân đang lững thững kéo vali từ xa. Cô gái ấy trông có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn cố nở một nụ cười yếu ớt.

Thương Án nhanh chân đến bên cạnh, mỉm cười: "Một mình à?"

Đào Lộc Nhân nhướn mày: "Thế theo chị thì em nên rủ ai đi cùng?"

"Không có gì, chỉ lo em mệt thôi," Thương Án giúp nàng kéo vali, tay còn lại khẽ nắm lấy tay nàng: "Đến mà không báo một tiếng, để chị ra đón."

Đào Lộc Nhân lờ đi câu hỏi đó, chậm rãi nói: "Em đã suy nghĩ rất kỹ rồi, em nghĩ bây giờ mình chưa nên yêu xa."

Nàng nhìn Thương Án, ánh mắt nghiêm túc: "Em không xinh, dáng người cũng bình thường, thậm chí còn mờ nhạt như một cọng cỏ ven đường. Chị nghĩ xem, nếu một ngày, chỉ một ngày thôi, chị không thấy em, hay thậm chí chỉ một tiếng thôi, chị có thể quên em ngay không?"

Thương Án bật cười: "Em nói gì vậy?"

"Cho nên, để chị luôn nhớ đến em, người yêu của chị," Đào Lộc Nhân nói một cách dí dỏm: "Em phải luôn ở bên cạnh chị."

Thương Án gật đầu, đôi mắt cong lên: "Ừ, em nói đúng."

"Nhưng mà..." Thương Án chợt dừng lại: "Ba mẹ chị ở nhà."

Đào Lộc Nhân ngạc nhiên: "Hả?"

"Không đùa đâu, đang ngồi ở phòng khách đấy." Thương Án nói.

Đào Lộc Nhân chớp chớp mắt, cố gắng tiêu hóa thông tin vừa nghe được. Ngón tay nàng cứng đờ, siết chặt lấy bàn tay đang nắm tay mình.

"Em muốn về nhà bây giờ." Nàng nói, giọng hơi run.

"Đừng vội đi mà," Thương Án dùng đầu ngón tay xoa nhẹ mu bàn tay nàng: "Đã đến rồi thì ở lại đi."

Đào Lộc Nhân trưng ra gương mặt khổ sở, ai oán dòm cô.

Thương Án cười một tiếng: "Họ không đáng sợ đâu, đi thôi."

Cả hai cùng lên lầu, nhập mật khẩu mở cửa, Thương Án giúp nàng thay dép, rồi dẫn nàng vào phòng khách. Hai người đang ngồi trên sô pha nhìn về phía họ, Thương Án chủ động giới thiệu: "Đây là Đào Lộc Nhân."

"Đào Lộc Nhân?" Hai người này thường xuyên không có nhà, gần như đã quên mất sự tồn tại của nàng, An Quế Quế hỏi: "Bạn cùng lớp à?"

"Là hàng xóm ở con hẻm, từng ngủ lại nhà mình một đêm, mẹ quên rồi à?" Thương Án đặt vali sang một bên, Đào Lộc Nhân trấn định tinh thần, chào hỏi: "Chào chú, chào dì ạ."

Nghe nhắc đến "ngủ lại một đêm" An Quế Quế nhớ ra, dù sao thì Thương Án cũng chỉ từng dẫn một người về nhà.

An Quế Quế lập tức từ trên sô pha đứng dậy, cười dịu dàng: "Tiểu Nhân à, lớn rồi mà vẫn xinh đẹp như vậy. Không ngờ cháu và Tiểu Án lại thân thiết đến thế."

Thương Tuyết Hải cười phụ họa: "Đúng vậy."

"Tiểu Nhân thi đại học được điểm cao lắm phải không? Lúc đó còn được đăng hẳn lên báo nữa, tấm hình to oạch luôn, in đẹp lắm." An Quế Quế nói.

Đào Lộc Nhân gật đầu.

"Tiểu Nhân bây giờ học đại học nào thế?" An Quế Quế hỏi.

Đào Lộc Nhân mỉm cười: "Ở Đại học Bắc Kinh ạ."

An Quế Quế gật gù: "Thế thì hay quá, đúng là duyên nợ. Tiểu Án cũng đang học ở đó. Hai đứa có thể giúp đỡ lẫn nhau."

Đào Lộc Nhân cố gắng kìm nén sự hồi hộp, gật đầu.

Phản ứng của nàng y hệt như mấy năm trước, thậm chí còn căng thẳng hơn. Nếu đối diện với những người lớn khác, Đào Lộc Nhân tỏ ra rất tự nhiên, nhưng khi gặp ba mẹ của Thương Án, nàng lại trở nên vụng về.

Nàng không biết nên bắt chuyện từ đâu, chỉ có thể trả lời những câu hỏi một cách cứng nhắc, gượng gạo.

Đào Lộc Nhân ngồi co ro trên chiếc sô pha đơn, Thương Án đứng sau lưng nàng, lòng bàn tay áp lên lưng ghế, từ trên cao nhìn xuống. Ánh mắt cô dừng lại vài giây trên tư thế ngồi có phần e dè của cô gái nhỏ, rồi khẽ cười.

Cô đưa tay lên, véo nhẹ vành tai mềm mại của nàng.

Hầu như là theo bản năng, Đào Lộc Nhân nắm lấy ngón tay cô, không buông.

Nhận thấy ánh mắt của An Quế Quế nhìn sang, Đào Lộc Nhân mới nhận ra hành động này thân mật đến mức nào. Nàng định buông tay, nhưng Thương Án lại nắm chặt hơn.

"Mẹ, con có nói là con có vận đào hoa mà," Thương Án nheo mắt cười, ánh mắt hướng về phía Đào Lộc Nhân, thẳng thắn và sáng láng: "Em ấy đến đây không phải là bằng chứng sao?"

- ---------------------

Tác giả có điều muốn nói:

Chùa chiền từ chối lời mời của bạn.