Hắn đã từng c.h.ế.t một lần.

Trường đao Bắc địa xuyên qua ngực, lạnh lẽo như băng, nhưng cái lạnh lẽo hơn cả băng, chính là đôi mắt bi thương của nữ tử trước mặt.

Hắn đưa tay về phía nàng, muốn nói xin lỗi, ta không thể trưởng thành nữa rồi. Sau này người khác bắt nạt người, ta không bảo vệ được người nữa.

Cũng muốn nói với nàng, cương quá dễ gãy, cô cô phải bảo toàn bản thân, phải bình an thuận lợi, phải…

Muốn dặn dò nhiều điều như vậy, nhưng lại chẳng thể nói ra lời nào, gió lạnh thổi ngược vào vết thương, m.á.u tươi đặc quánh theo cổ chảy xuống.

Đứa trẻ này đã chết, c.h.ế.t trước khi mùa xuân đến.

Thi thể hắn bị binh lính Bắc Càn kéo lê trên mặt đất như một con ch.ó chết, hồn phách bị gió lạnh nâng lên, cùng với những vong hồn cô độc trên chiến trường này, trôi dạt vào cõi vô định, mù mịt.

Vô thường áo trắng tay áo rộng, tay cầm cờ chiêu hồn, hỏi hắn: "Ngươi sinh ra là vương tử, c.h.ế.t yểu, trong lòng có oán hận không?"

Hắn lắc đầu.

Bọn họ đi qua vùng đất bị chiến tranh tàn phá, những người đã c.h.ế.t biến thành vong linh phiêu đãng, những người dân chạy nạn chưa c.h.ế.t thì lom khom, cười nhạt bán con cái của mình để đổi lấy một bữa no.

Vô thường lại hỏi: "Ngươi trời sinh vương mệnh, gánh vác chúng sinh, kiếp này có điều gì hối tiếc không?"

Hắn lại lắc đầu.

Hắn không yêu thương bá tánh, cũng chưa từng có bá tánh yêu thương hắn, hắn không muốn cứu ai, bởi vì không có ai đến cứu hắn.

Vô thường thở dài.

Trên chiến trường hoang tàn đổ nát, đột nhiên mọc lên một cây cầu, bên cầu mọc lên những đóa hoa màu đỏ son, chúng nở rộ một cách mãnh liệt trong dòng nước Hoàng Tuyền chảy xiết.

"Đi qua cây cầu này, mọi điều vướng bận trong lòng ngươi, sẽ không còn liên quan gì đến ngươi nữa."

Hắn bước lên cầu Nại Hà, gió thổi tung mái tóc dính m.á.u của đứa trẻ, hắn nghe thấy cơn mưa lớn khi hắn chào đời, tiếng khóc của mẫu thân, tiếng thở dài của phụ thân, ngôi chùa hắn lớn lên từ nhỏ, tiếng bước chân vào triều sớm ở nơi xa, tiếng tụng kinh, tiếng cung nhân quay lưng lại nói nhỏ với nhau.

"Cái tên nghiệt chủng đó—"

Một bước, hai bước, ba bước…

"Hạ Vãn, cô cô đến tìm con chơi đây!"

Bước chân hắn dừng lại.

Đầu cầu Nại Hà, đột nhiên mọc ra những cành cây xanh mềm mại, quấn vào nhau thành một cái cây, trên cây nở đầy hoa quế lắc lư, gió thổi, lá rơi xuống, dưới gốc cây có một tiểu cô nương, nàng cầm diều đứng dưới gốc cây, nụ cười còn dịu dàng trong trẻo hơn cả ánh nắng ban trưa.

Hắn nhìn nàng thật lâu, như hắn đã từng làm trước đây.

Thế gian này nhàm chán biết bao, chỉ khi nhìn nàng, mới có thể cảm nhận được sự đáng yêu của vạn vật.

"Hạ Vãn—"

Trong khoảnh khắc đó, hắn đột nhiên nhớ ra điều mình đã quên, một điều rất quan trọng, rất quan trọng.

Cuối cùng hắn cũng quay đầu lại, liền nhìn thấy nữ tử đứng sau lưng mình, nàng ở đầu cầu Nại Hà bên kia, nàng không còn là tiểu công chúa sống trong nhung lụa nữa, nàng gầy trơ xương, toàn thân đầy vết thương, cười thảm nói: "Hạ Vãn, con muốn bỏ cô cô lại một mình trên thế gian này sao?"

Hắn lắc đầu, sau đó lắc càng lúc càng nhanh, rồi như bừng tỉnh sau một giấc mộng lớn, chạy ngược trở lại.

Sao hắn có thể rời xa nàng, sao có thể để nàng lại một mình trên thế gian điên rồ này được! Nàng nhát gan như vậy, nàng ngay cả đi đường đêm cũng sợ—

"Cô cô—"

Hạ Vãn đột ngột mở mắt ra, thiếu niên vốn nên sớm lìa đời này, bỗng nhiên hít một hơi lạnh của nhân gian.

Cát lão thở phào nhẹ nhõm, nói: "Ta còn tưởng hồn phách của ngươi đã đi rồi chứ?"

"Sư phụ?"

Lúc này, hắn đang ở trong nhà xác của Bắc Kiền, xung quanh toàn là t.h.i t.h.ể phủ đầy sương giá.

Cát lão ném cho hắn một bộ quần áo, nói: "Nể tình sư đồ, ta cứu ngươi một lần."

Hắn ôm bộ quần áo vải gai, ngây người nhìn lão nhân.

Lúc mới vào Bắc quân, hắn được phái đến bên cạnh Cát lão làm tạp dịch. Cát lão là vu sư của Bắc Kiền, chuyên xử lý thi thể trong quân doanh. Người khác thấy lão xui xẻo, không muốn lại gần, nhưng Hạ Vãn chẳng thấy sao cả, trong mắt hắn, người trên đời chỉ chia làm hai loại, có thể lợi dụng và không thể lợi dụng mà thôi.

Có lẽ vì vậy, Cát lão mới thu nhận hắn làm đồ đệ.

Và khi đang xử lý t.h.i t.h.ể hắn, lão đã dùng Thuật Cách Lỗ cứu hắn.

"Ngươi đi đi." Cát lão quay lưng lại, thu dọn đồ đạc: "Ngươi và Đại hoàng tử mệnh cách xung khắc, chỉ có một người có thể sống xót. Nếu muốn sống, sau này cách hắn càng xa càng tốt."

Hạ Vãn miễn cưỡng đứng dậy, làm đại lễ với Cát lão theo nghi thức của Nam Tư, nói: "Ơn sư phụ to lớn ngày hôm nay, đồ nhi dù c.h.ế.t cũng khó báo đáp, sau này nhất định sẽ đời đời truyền thừaThuật Cách Lỗ, để trọn tấm lòng yêu thương của sư phụ."

Cát lão không nói gì, chỉ quay lưng vẫy tay với hắn.

Hạ Vãn khó khăn nói tiếp: "Chỉ là sư phụ, không biết tỷ tỷ ta… hiện giờ đang ở đâu."

Cát lão nói: "Nàng ta đã c.h.ế.t rồi, ngươi hôn mê đã ba ngày, ta ấy đã c.h.ế.t vào ngày ngươi gặp chuyện."

Bị xích sắt trói lại, ném xuống sông băng, không nổi lên được, cũng không chìm xuống được, chỉ có thể liều mạng giãy giụa, m.á.u tươi tràn ra cả mũi lẫn miệng, cuối cùng c.h.ế.t cứng trong nước, biến thành một bộ hài cốt dữ tợn, cuối cùng bị đập nát xương, ném vào lửa thiêu.

Chiều tà ngày thứ ba sau khi Hạ Vãn "chết", Hà Tố Long cuối cùng cũng bất chấp mưa gió đến để nhặt xác cho Tiểu Thái tử, nhưng ông trời lại thương xót hắn như vậy, trong nhà xác lạnh lẽo, Tiểu Thái tử của ông vẫn sống sờ sờ ngồi đó, mặc một bộ áo vải gai, trắng như tuyết, thanh tịnh như sen, nốt ruồi đỏ trên trán sáng chói.

Dù là võ tướng dày dạn kinh nghiệm sa trường, cũng không nhịn được mà quỳ sụp xuống đất, khóc lớn.

Sau khi ngàn ân vạn tạ, Hà Tố Long liền mang theo Hạ Vãn bỏ trốn ngay trong đêm. Ông quá vui mừng, đến nỗi không để ý thấy dưới lớp áo rộng thùng thình, trên cánh tay trắng nõn của đứa trẻ có một vết cắn dữ tợn.

Không ai trên đời này biết, đứa trẻ này đã từng khóc đến mức ruột gan đứt từng đoạn, hắn không thể phát ra tiếng động khiến Cát lão mù bị nghi ngờ, chỉ có thể cắn chặt cánh tay của mình, đến nỗi m.á.u tươi theo cằm nhỏ xuống. Hắn muốn chết, nhưng hắn không thể, hắn muốn trả lại gấp mười lần những đau khổ mà Hi Hà phải chịu lên người Bắc Kiền, đứa trẻ dịu dàng xinh đẹp như vậy, vào khoảnh khắc đó, giống như Tu La bò lên từ địa ngục.

Dưới sự chỉ điểm của Hạ Vãn, Hà Tố Long mang theo hắn cùng với Hạ Lan Tri Ngôn và Trịnh Long hội hợp, Hạ Lan Tri Ngôn quỳ xuống trước mặt hắn, thất hồn lạc phách, Hạ Vãn chỉ nói một câu: "Sau này đại nhân cùng ta, cùng mưu đồ đại sự, chuyện cũ hãy quên đi thì nên quên."

Hạ Lan Tri Ngôn quỳ lâu không dậy.

Hạ Vãn có một sự thông minh hơn người, dưới sự chỉ điểm của hắn, Trịnh Long đã xây dựng căn cứ địa ở Lâm Bắc, vừa đủ để Bắc Kiền không coi trọng, vừa có thể chiêu binh mãi mã.

Năm thứ hai, hắn để Hà Tố Long mang theo tàn quân họ Hà, cùng với đội quân đầu tiên của Lâm Bắc đến Tây Phán Thành, đó là một nhóm nghĩa quân, tôn Tần Liễu Nguyên làm vua, Hạ Vãn ra lệnh cho Hà Tố Long giả vờ đầu hàng, sau khi ly gián nhóm người đó, gần như không tốn một giọt m.á.u đã chiếm được Tây Phán Thành.

Năm thứ tư, triều đình nhỏ bé và Lâm Bắc tạo thành thế đối đầu, đều nằm trong tay Hạ Vãn.

Sau đó, Hạ Vãn vẫn luôn sống trong chùa Quế Hoa ở Tây Phán Thành, làm một tiểu hòa thượng bình thường, cả ngày chỉ đọc sách luyện võ.

Đọc sách thì không sao, hắn có một người mẹ tài hoa, dưới sự dạy dỗ của nàng, hắn sớm đã thuộc lòng kinh điển trăm nhà, đối phó với tiên sinh là đủ rồi. Luyện võ thì phải tích lũy từng chiêu từng thức, không thể lười biếng chút nào.

Hà Tố Long bận rộn tích trữ binh lực, không có nhiều thời gian để dạy hắn, nên đã ra lệnh cho tâm phúc võ tướng của mình dạy hắn luyện võ, người đó tên là Trần Khuyết, là một người đàn ông trung niên cứng nhắc lạnh lùng, không hề nương tay vì hắn là chủ công. Ngược lại còn nghiêm khắc đến mức biến thái.

Mỗi ngày giờ Dần, phải thức dậy thỉnh an người sư phụ trên danh nghĩa Hà Tố Long, sau đó phải buộc bao cát luyện tập bộ pháp, chân hơi run một chút, roi trúc của Trần Khuyết liền quất tới, trên chân liền xuất hiện một vết máu. Một chiêu thức đơn giản, mỗi ngày phải luyện hàng ngàn hàng vạn lần, nếu sai hoặc chậm một chút, sẽ có hình phạt kỳ quái chờ hắn.

Ví dụ như, treo dây xích sắt giữa hai ngọn núi, cứ như vậy đi qua mà không có gì che chắn, ví dụ như, bịt miệng bịt mũi, để nhện rết bò đầy người, lần quá đáng nhất, Trần Khuyết ném một chiếc nhẫn vào hầm phân, bảo Hạ Vãn đi nhặt - chỉ vì hắn thích sạch sẽ.

Trần Khuyết nói, bậc quân vương, không thể có chỗ thiếu sót.

Hạ Lan đến thăm, đã từng vì chuyện này mà cãi nhau với Hà Tố Long đến mức mặt đỏ tía tai. Còn Hạ Vãn thì không nói một lời, cho dù yêu cầu của Trần Khuyết có kỳ quái và khó hiểu đến đâu, hắn đều làm theo, vẻ mặt bình tĩnh ôn hòa, thậm chí có thể gọi là từ bi.

Trên núi Tây Phán Thành có báo tuyết, một ngày tuyết rơi dày, vì một sai sót, Trần Khuyết bảo hắn lên núi săn báo, ngay cả Hà Tố Long cũng nói không cần thiết, nhưng Hạ Vãn vẫn đi, dù thân thể hắn yếu ớt, mỗi khi đến mùa đông, liền ho khan.

Săn b.ắ.n quan trọng nhất không phải là vũ lực, mà là kiên nhẫn, tuyết rơi đầy trời, hắn ngồi thiền trên núi, như một pho tượng đá. Thiên hạ đại sự, biến hóa cục diện chiến tranh, trong đầu giao thoa thành bàn cờ vàng, từng bước từng bước, rõ ràng minh bạch, gió rét thấu xương, con mồi ẩn nấp trong rừng sâu.

Hắn nhắm mắt lại lần nữa, liền nhìn thấy Hi Hà.

Nàng đến tận cửa viện tìm hắn, mang theo đủ loại thứ nhỏ xinh nàng lượm lặt được. Kỳ lạ thay, trong ấn tượng của hắn, cung thất luôn âm u, nhưng nàng vừa đến, ánh mặt trời liền chiếu rọi lên cánh cửa phủ đầy rêu xanh, ngay cả góc tối tăm kia cũng trở nên sáng bừng.

“Hạ Vãn——”

Nàng gọi tên hắn, giọng nói ngọt ngào đặc trưng của nữ tử Giang Nam. Lời nàng luôn nhiều như vậy: Mẫu thân con thế nào rồi? Ban đêm con còn bị sốt không?

Gần đây ta đọc được một quyển nhàn thư, để ta kể cho con nghe.

Khi nàng nhìn hắn, hắn cũng nhìn nàng; khi nàng không nhìn hắn, hắn vẫn nhìn nàng; trong lòng thầm nghĩ, trên đời này sao có thể có người đẹp đến vậy, cười lên lại càng đẹp hơn?

Mà người này lại là cô cô của hắn, lại yêu thương hắn đến vậy, chỉ nghĩ đến thôi, lòng hắn đã thấy ngọt ngào.