Ta nằm trên giường, xung quanh thật ồn ào, náo nhiệt. Trường Lạc cung đầy người, có cung nữ, có thái y, có ma ma. Họ không ngừng ra vào phòng, bóng dáng in lên bình phong, đèn lồng lung linh.

"Cha ơi, Tuyết Nhi đau quá, đau quá..."

Ta nghe bà đỡ liên tục gọi: "Nương nương, dùng sức, người phải dùng sức!"

Ta cắn chặt răng, nhưng không biết phải dùng sức thế nào. Như thể có những nhát búa giáng xuống thân thể ta, ta đau đớn đến mức như sắp không còn sức lực.

Một cơn đau xé lòng lại ập tới, ta gục xuống giường, như rơi vào một hồ nước băng giá, chìm mãi, chìm mãi xuống.

Ta nghe những lời thì thầm văng vẳng từ xa, xen lẫn tiếng khóc: "Nương nương sao lại ra nhiều máu như vậy..."

"Ngôi thai không đúng vị trí, khó sinh rồi..."

"Chỉ có thể giữ lại một, mau mời Hoàng thượng quyết định..."

Mí mắt của ta càng lúc càng nặng, bóng tối bắt đầu nuốt chửng lấy ta. Nhưng ai đó lại không ngừng cấu véo nhân trung của ta, liên tục gọi tên ta: "Châu Dục Tuyết! Châu Dục Tuyết!"

Ta khó nhọc mở mắt, thấy Yến Thành Lương xé màn giường lao đến bên cạnh, y phục hắn dính đầy máu.

"Thành Lương, con của ta..."

Hắn dùng kim bạc châm vào tay ta, ép ta phải tỉnh táo.

"Châu Dục Tuyết, ngươi đừng sợ." Trong trời tuyết lớn, hắn mồ hôi ướt đẫm, cố gắng nở một nụ cười nhẹ nhàng: "Hoàng thượng ở ngoài kia, ngài bảo ta vào nói với ngươi, tất cả đều là lỗi của ngài, chỉ cần ngươi bình an, ngài sẽ không cãi nhau với ngươi nữa. Châu Dục Tuyết, ngươi tin ta đi, ta nhất định sẽ bảo vệ ngươi."

Lý Mộ Thần, hắn đã chọn ta thay vì đứa trẻ. Nhưng lần này, ta không muốn bỏ qua cơ hội thoát khỏi hoàng cung nữa.

Khi Yến Thành Lương sắp rời đi, ta đưa tay níu lấy vạt áo của hắn.

"Thành Lương, bảo vệ đứa trẻ đi."

Hắn dường như không hiểu ta đang nói gì.

"Ngươi nói gì? Ngươi có biết nếu giữ lại đứa trẻ, ngươi sẽ..."

"Ta biết mà." Ta gật đầu, cười thanh thản: "Thành Lương, giúp ta đi. Cả đời này, ta chưa từng được tự mình làm chủ cuộc sống. Chỉ lần này thôi, hãy để ta tự quyết định."

Con của ta, ta không có quyền quyết định sinh tử của nó. Ân Lăng sẽ chăm sóc cho nó thật tốt, nó sẽ có người cha quyền lực nhất thiên hạ, sẽ không phải chịu đựng như ta. Có lẽ nó sẽ sống tự do, gặp được người nó yêu, và làm những điều nó thích.

Còn ta, cũng đã đến lúc kết thúc cuộc đời đầy hỗn loạn này rồi.

Yến Thành Lương đứng im lặng rất lâu, rồi rời đi mà không quay đầu lại. Nhưng ta nghe thấy, hắn khẽ đáp một tiếng "ừm".

Khi đứa trẻ cất tiếng khóc yếu ớt đầu tiên, cơ thể ta dần thả lỏng. Sau một đêm tuyết rơi dày đặc, ta cuối cùng đã mang đứa con của mình đến thế gian này. Bên ngoài cửa sổ, trời đã hửng sáng, ánh mặt trời chiếu lên lớp tuyết mới, mọi thứ dường như đều tươi mới.

Ta cười sảng khoái. Cơ thể ta như đang bay lên, bay về phía ánh bình minh, bay qua những dải đất mênh mông, bay trở về Nhuyễn Viễn Quan, bay đến bên cạnh cha ta.

Mùi vị tự do, quả thật là tuyệt vời.

Một trận ồn ào từ ngoài cửa vọng vào, kèm theo một tiếng "ầm" lớn, tấm bình phong bị đẩy đổ xuống đất. Ai đó đã phá vỡ sự ngăn cản của mọi người, chạy tới trong tình trạng thảm hại. Ta biết, là hắn đến rồi.

Ta gắng hết sức nhìn về phía hắn, thật ra ta có chút sợ. Ta đã bỏ lỡ quá nhiều cuộc chia ly cuối cùng, nếu trước khi ta rời đi không thể nhìn hắn lần cuối, có lẽ ta cũng sẽ ra đi với đầy tiếc nuối.

“Tuyết Nhi!”

Lý Mộ Thần nắm lấy tay ta, đặt ngón tay của ta lên má hắn, khóc không thành tiếng.

Hắn là hoàng đế mà, một hoàng đế bước ra từ biển máu núi thây, sao lại có thể rơi lệ như thế chứ.

“A Nam...” Ta khẽ cử động đôi môi, nhưng âm thanh phát ra chỉ mỏng manh như một hơi thở.

Nước mắt của hắn rơi xuống tay ta, lạnh như tuyết.

“Tuyết Nhi, nàng có hận ta cũng không sao, nàng muốn đi đâu, ta đều theo nàng. Nhưng nàng có thể đừng bỏ lại ta một mình được không? Ta cầu xin nàng...”

Ngốc nghếch, sao hắn lại cứ nghĩ rằng ta hận hắn chứ.

“A Nam, ta thích chàng mà.”

Cả đời này, lần duy nhất ta muốn từ bỏ cuộc sống, chính là ngày ấy tại Vĩnh Ninh Môn, khi ta quyết tâm sẽ đuổi theo chàng đến cùng.

Chàng là chim hồng hạc cao vút, còn ta chỉ là một con chim sẻ nhỏ, ta theo đuổi chàng đến mệt mỏi. Vì vậy, ta chỉ có thể dừng lại đây nghỉ chân, tiễn chàng đi thực hiện đại nghiệp của mình.

Ta lau đi nước mắt trên mặt hắn, nhẹ nhàng xoa dịu: "A Nam, kiếp sau nhất định hãy đến quán rượu của ta ngồi chơi nhé. Ta sẽ pha Tương Kiến Hoan cho chàng uống."

Bóng tối từ bốn phía bao trùm lấy ta, ta không còn chút sức lực nào để nói thêm một lời.

Ô, ta quên mất, đứa con của ta, là trai hay gái đây? Không biết có giống ta không.

Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa. Chúng ta mỗi người đều có con đường riêng để đi, ta chỉ mong rằng con sẽ sống một cuộc đời theo ý nguyện của chính mình.

Khi chìm vào bóng tối sâu thẳm nhất, ta lại như thấy được ánh sáng. Có lẽ, ta đã mỉm cười mà chìm vào giấc ngủ.

Từ nay, không còn gì có thể giam cầm ta nữa. Ta chỉ là Châu Dục Tuyết, là bông tuyết bay lượn giữa trời đất, mãi mãi không bị ràng buộc.

[Kết thúc]